Hvis din bedstefar var baseret i England under krigen, kan han have haft humoristiske historier at fortælle om at kæmpe med Englands uregelmæssige mønter. Mysterierne bag disse traditionelle konverteringer var en hovedpine for generationer af amerikanske besøgende, men tingene er meget nemmere nu. England skiftede til et decimalsystem tilbage i 70'erne, hvilket betyder, at pence og pund er lige så nemme at arbejde med som dollars og cents.
Under det gamle møntsystem var der 240 pence til pundet. I øjeblikket nedbrydes et pund til 100 pence, ligesom en amerikansk dollar nedbrydes til 100 pennies. Briterne har dog flere mønter i omløb, dels fordi pundet har en højere værdi end dollaren, og dels fordi der bruges mønter i stedet for sedler til små pålydende værdier. Hvad der ser ud til at være pennies kan være 1- eller 2-pence-mønter, og der er også 5 pence, 10 pence, 20 pence og 50 pence pålydende værdier. De minder meget om amerikanske kvarterer, dimes og nikkels, bortset fra de ekstra to mønter i den højere og lavere ende. Der er også mønter i 1-pund, 2-pund og 5-pund pålydende værdi, så vær forsigtig, når du afleverer en knytnæve fuld af vekslepenge som drikkepenge på en cafe. Dit drikkepenge kan nemt være mere end prisen på måltidet.
Når du er på besøg i et fremmed land og gerne vil have en fornemmelse af, hvor meget tingene koster i forhold til, hvor du bor - "skal jeg give plads i min kuffert til det her?" - det er nyttigt at arbejde priserne tilbage i amerikanske dollars til sammenligningsformål. Den amerikanske dollar og det britiske pund ændrer værdi hver dag, så dette er lidt af et bevægeligt mål, men at tjekke den dag, du ankommer, er tæt nok til hurtig mental matematik. På det tidspunkt, dette blev skrevet, var 1 britisk pund f.eks. $1,39 USD værd, så hvis den bog, der skal læses til hjemrejsen, koster £15, ville det blive til $20,85. Bliv dog ikke for hængt op i lokale omkostninger, medmindre det er noget, du planlægger at tage med hjem. Omkostningerne i hvert land vil variere, så fokuser mindre på, hvad tingene koster i amerikanske dollars og mere på, om dit planlagte køb er en god handel i lokale termer.
Det giver rigtig god mening at bruge dit kreditkort, når det er muligt, mens du er på farten, fordi valutaveksling sker automatisk for dig, og du behøver ikke at spilde nogen tanker på det. Det er selvfølgelig altid en god idé at lade din kortudsteder fortælle dig dette på forhånd, så deres automatiske systemer til forebyggelse af svindel ikke låser dit kort, når det pludselig begynder at ringe til køb i London. Du skal dog stadig veksle i det mindste nogle af dine dollars til pund for tips og små køb. Fodor's anbefaler blot at bruge den nærmeste pengeautomat:Du betaler nogle gebyrer, men du får din banks officielle valutakurs på dagen, ofte så lidt som en præmie på 1 procent. Det er normalt en bedre aftale end at tage en lavere vekselkurs fra "no fees"-valutavekslingen i lufthavnen. Husk på, at disse pengeautomatgebyrer opkræves pr. hævning, så du er bedre stillet at foretage et par store hævninger end flere små.
Medmindre du besøger U.K. regelmæssigt, eller du er ivrig efter at tage nogle engelske penge med hjem som souvenirs, vil du sandsynligvis skifte dine pund tilbage til amerikanske dollars, før du rejser. Begynd at tjekke dine pengevekslingsmuligheder en dag eller to før tid, og sammenlign dem med den officielle valutakurs. Hvis dagens kurs for eksempel er $1,39 USD pr. pund, ville du ideelt set vælge en valutavekslingsoperatør, der tilbyder $1,29 frem for en, der tilbyder $1,14. Du har også mulighed for at vente, til du kommer hjem, og bruge Travelex-udvekslingstjenesten i lufthavnen til at omdanne det, der er tilbage, til amerikanske dollars. Den bedste mulighed af alle kan være den enkleste:Brug den britiske valuta, du har tilbage på den sidste dag, og behold en lille reserve til kaffe, drinks eller snacks i lufthavnen.