Hvis du spørger fire forskellige personer, der har opfundet den automatiske pengeautomat, eller ATM, er der en god chance for, at du kan modtage fire forskellige svar. Fire eller flere personer har faktisk hævdet at have opfundet pengeautomaten, inklusive Don Wetzel, George SimJian, John Shepherd-Barron og John D. White. Uanset hvem der har opfundet pengeautomaten, kan ingen bestride den indflydelse, den har haft på vores samfund. En pengeautomat er i øvrigt en maskine, der giver dig mulighed for at foretage banktransaktioner fra en fjerncomputerstyret terminal.
Før opfindelsen af pengeautomaten skulle folk besøge en bank eller en anden finansiel institution for at udføre deres bankforretninger. Det var ikke ualmindeligt at se en kø på 40 eller 50 mennesker, der ventede uden for banken en mandag morgen og ventede på, at den skulle åbne. Mens nogle banker stadig har denne type aktivitet, har pengeautomaten mindsket behovet for at stå i kø og har hjulpet mange mennesker med at udføre deres transaktioner på en brøkdel af den tid, det engang tog.
Når du besøger en hæveautomat, er du i stand til at udføre næsten alle transaktioner, du kan inde i banken. Du kan indbetale og hæve penge, overføre penge mellem konti, få adgang til en egenkapitalkredit, købe frimærker og indbetale en check. Vi vil sandsynligvis altid have menneskelige tællere, men pengeautomater har givet en vis bekvemmelighed designet til at imødekomme kunderne.
I 2004 var der mere end 370.000 pengeautomater i USA. Du kan finde dem i dagligvarebutikker, lufthavnsterminaler, dagligvarebutikker, spillekasinoer, biografer, indkøbscentre, tankstationer og mange flere steder. Dette giver dig mulighed for at udføre dine bankforretninger, når du vil, og praktisk talt hvor du vil.
Hæveautomaten er blevet en anden mekanisme, som bankerne bruger til at tjene penge. Hvis du går til en pengeautomat, der ikke er din egen banks, vil du blive opkrævet et gebyr, der spænder fra $1,50 til $3,50, men det hele afhænger af banken. De fleste mennesker vil gerne bruge deres egen bank, men hvis en ikke er tilgængelig, er de villige til at betale gebyret for at få adgang til deres penge. Banker tjener millioner af dollars i gebyrer. Hvis en kunde ikke registrerer deres pengeautomattransaktioner, kan de også overtrække deres konto, hvilket fører til flere gebyrer.
Hæveautomaten gav også svindelkunstnere nye måder at begå svigagtige aktiviteter. Der var tidspunkter, hvor folk indsatte tomme konvolutter i en pengeautomat og indtastede et dollarbeløb, såsom $300, og derefter hævede pengene med det samme. Hvis der ikke var greb om pengene, ville de slippe af sted med bankens kontanter. De fleste banker har siden iværksat foranstaltninger for at stoppe denne praksis.
I en anden form for bedrageri har nogle fiduskunstnere knyttet skimmere til pengeautomater. Dette er en enhed, som kan stjæle en betalingskortbrugers oplysninger, når de indsætter deres kort.
Hæveautomaten har skrumpet verdens størrelse. Hvis du rejser, på ferie, en forretningsrejse eller besøger slægtninge, har pengeautomaten givet midlerne til at overskride grænser, når det kommer til bank. Du kan endda bruge dit kreditkort og få kontante forskud fra en række pengeautomater, hvis du er villig til at betale gebyret.