Når du åbner en checkkonto i en bank eller kreditforening, tildeles kontoen en unik identifikator kaldet et kontonummer. Dette nummer er trykt sammen med andre numeriske koder i bunden af hver check. Kontonummeret fortæller banken, hvilken konto den skal tage penge fra for at betale de checks, du skriver. Checkkontonumre har andre anvendelser. Hvis du f.eks. ønsker, at en arbejdsgiver sender lønsedler til din konto elektronisk via direkte indbetaling, skal du oplyse kontonummeret.
Se på den nederste venstre del af en check, og du vil se en lang række af cifre. Kontonummeret er indlejret i denne streng. Startende fra venstre er de første ni cifre bankens routingnummer. Routingnumre tildeles af American Bankers Association og identificerer den bank, der har din checkkonto. Efter routingnummeret er et ikke-numerisk symbol og derefter en anden gruppe på fire til 13 cifre. Dette er checkkontonummeret. Du ved, når du er ved slutningen af checkkontonummeret, når du ser et andet ikke-numerisk symbol. Efter dette symbol er en sidste gruppe af cifre, der identificerer det individuelle kontrolnummer; disse cifre bør ikke indgå i kontonummeret.