Hvis du nogensinde har stået over for et uventet behov for kontanter, så har du sandsynligvis tilgået en hæveautomat. Disse maskiner findes i mange detailsteder fra tankstationer til restauranter til købmandsforretninger. Er der nogen fordele ved at bruge en hæveautomat, eller ville du være bedre stillet med dine egne penge til at foretage dine indkøb?
Den første pengeautomat, eller pengeautomat, blev opfundet og patenteret i 1939 af Luther Simjian. Denne model var en mislykket prototype, men den førte vejen til den første moderne pengeautomat, skabt af James Goodfellow i 1966. Fordi muligheden for at oprette forbindelse til banken via computer endnu ikke var tilgængelig, blev adgang til disse maskiner kun givet til en udvalgt få bankkunder. Den første pengeautomat, der brugte et kort med magnetstribe, blev patenteret i 1977. Selvom automaterne eksisterede så tidligt, var det først i slutningen af 1980'erne, at pengeautomater blev almindelige i moderne bankvirksomhed.
Den største fordel ved at bruge en hæveautomat er, at du kan få adgang til kontanterne på din bankkonto, når du har brug for det. Hvis du for eksempel er i en butik, der ikke tager imod checks eller kreditkort, men den har en hæveautomat, kan du hæve pengene for dit køb. Det betyder også, at du kan rejse overalt uden kontanter. Hvis stedet har en hæveautomat, og du har dit hæveautomatkort, kan du få adgang til dine penge med det samme.
Som med enhver moderne teknologi skal du være forsigtig, når du bruger en hæveautomat. Identitetstyve har for nylig brugt kasserede pengeautomatkvitteringer til at få fat i intetanende forbrugeres bankkontonumre. Forbrugere, der har et pengeautomatkort, får tildelt en pinkode, som de skal bruge, når de får adgang til deres penge. Tyve står nogle gange tæt bag en ATM-bruger for at få denne PIN-kode og stjæler derefter hendes pung med ATM-kortet i for at stjæle penge fra kontoen. Vær altid forsigtig, når du får adgang til en pengeautomat for at sikre, at ingen ser dig.
Før du bruger en hæveautomat, skal du sikre dig, at du kender prisen. De fleste banker opkræver et gebyr for hævninger fra pengeautomater, der ikke er i deres netværk. Hvis banken har et stort netværk, kan du sikkert finde en pengeautomat, som du kan bruge gratis, men mindre banker, især lokale banker, har måske ikke mange pengeautomater, så du kommer til at betale et par kroner, hver gang du foretager en hævning. Hvis du har en nødsituation, er dette umagen værd; hvis gebyrerne er høje, vil du gerne undgå hyppig brug af hæveautomaten, fordi disse små gebyrer stiger hurtigt.
Dagens pengeautomater er ikke kun automater, du kan bruge til at få adgang til kontanter. På nogle pengeautomater kan du overføre penge mellem konti, købe aktier, kontrollere kontosaldi og endda købe frimærker. Alle disse funktioner kan tilgås med ét debetkort eller kreditkort og en pinkode. Hvis du træffer foranstaltninger til at beskytte din PIN-kode og kontooplysninger, er det meget bekvemt at have adgang til en pengeautomat og gør livets små nødsituationer langt mindre udfordrende, men vær sikker på, at du kender gebyrerne forbundet med brug af pengeautomater, før du bruger en.