Chicago, den anden by, er et vidunderligt sted fyldt med ubegrænsede muligheder - og også en million chancer for at sprænge dit budget. Men der er mange ting, du kan gøre i Chicago, som giver dig mulighed for at have det sjovt, mens du holder din økonomi i skak.
Mens mange mennesker finder det nyttigt at have en bil i byen, har du ikke rigtig brug for den. Chicago Transit Authority's (CTA) "El" er en nem og bekvem forhøjet toglinje, der tager dig til de fleste steder i byen. Buslinjerne er også praktiske og kører ofte. Overvej at investere i et Chicago Plus Card for at spare på transportomkostningerne. Det elektroniske kort giver dig mulighed for at opretholde dine rejseomkostninger online - og tilbyder endda en månedlig betalingsmulighed. Du betaler $5 for at aktivere kortet, men for kun $75 om måneden kan du få ubegrænset transport på alle CTA's offentlige transportmidler. Det kan virke stejlt foran, men når du lægger de samlede transportomkostninger i Chicago sammen, sparer du faktisk en hel del.
Når man leder efter lejligheder, er det nemt at blive draget til centrum. Spændingen ved at bo i et højhus kan være fristende, men der er masser af sjove kvarterer lige uden for bygrænsen i centrum. Overvej et kvarter som Wrigleyville eller Lincoln Park; begge kan stadig være lidt dyre, men med en vis søgning kan du finde billige boliger. Uptown er et område i udvikling med nogle overraskende dejlige steder at bo. Overvej nogle af kvartererne vest for byen. Hvis du absolut ikke har råd til at bo inden for Chicagos bygrænser, er der masser af forstæder, der tilbyder hurtig adgang til byen gennem et praktisk Metra-system. Sørg for at tjekke Craigslist for lejligheder og billige møbler.
Selvom museerne i området ikke er gratis, er der stadig masser af sjove muligheder, der udsætter dig for kultur. Millennium Park er vært for en gratis sommerkoncertserie. Og amfiteatret der er moderne og ser meget cool ud - du vil være sikker på at have det godt. Byen byder også på sæsonbestemte festivaler, der er billige og underholdende. The Taste of Chicago er en sommerfestival, der byder på mad fra hele byen samt underholdning. Med omhyggelig planlægning kan det blive en sjov tur. Tjek Daley Plaza i løbet af ferien (Halloween, jul osv.) for sæsonbestemte festivaler. Overvej også Looptopia, en helnatsbegivenhed i Chicagos "Loop", som byder på masser af gratis underholdning.
Chicago elsker sin sport, men billetpriserne kan være ekstreme. Det gode ved byen er, at der er et væld af barer i nærheden af stadioner og baner, der henvender sig til fans. Overvej at tage til Wrigleyville, hvis du er fan af Cubs og besøge en af de mange barer langs Clark Street. Mange tilbyder tilbud på spilledage.
Hvis du vil tage afsted en weekend, så overvej at booke en rejse gennem Amtrak. Union Station fungerer som et travlt knudepunkt for turister. Hvis du planlægger tidligt nok, kan du få billige billetter til mange steder i landet.
Hvis du vil spare penge, men stadig have det sjovt i weekenden, kan du overveje at tage til stranden ved Lake Michigan. Fang nogle stråler, spil volleyball og se, hvordan bådene flyder forbi. Det er den perfekte måde at tilbringe en dag om sommeren på – og det er gratis!