Dødserstatnings- og dødsfaldsforsikringer sikrer forsikringstageren mod hans død under visse omstændigheder, hvilket betyder, at disse forsikringer kun udbetaler en ydelse til den forsikredes begunstigede, hvis forsikringstageren udløber fra dækkede begivenheder. Som et resultat heraf er omkostningerne til enten dødserstatning eller dødsfaldsdækning relativt billig sammenlignet med en standard livsforsikring. Selvom der er ligheder mellem dødserstatning og dødsfaldsforsikring, er de forskellige på mange måder, herunder ydelsesbeløb og dækning.
Hvis et forsikringsselskab tilbyder dødserstatningsforsikring, vil en forbruger normalt have mulighed for at tilføje den til sin bilforsikring. Dødserstatningsforsikring betaler en forsikredes begunstigede et fastsat beløb, normalt mellem $5.000 og $10.000, kun hvis forsikringstageren dør i en bilulykke. Forsikringen udbetaler en ydelse, selvom den forsikrede har forårsaget en dødsulykke. De fleste forsikringer kræver dog, at den forsikrede udløber inden for en vis periode, såsom 90 dage efter hændelsen. Nogle forsikringer omfatter dækning for enhver måde, hvorpå den forsikrede dør i en bilulykke, såsom at blive ramt på et fortov. En police kan også udvide dækningen til den forsikredes passagerer, der dør i en bilulykke.
Sædvanligvis kombineret med en hændelsesforsikring udbetaler dødsfaldsforsikring en forsikredes begunstigede et forudbestemt beløb, hvis forsikringstageren dør som følge af en ulykke, herunder en bilulykke. Ofte kaldet dobbelt erstatningsforsikring, udbetaler dødsfaldsforsikring typisk en begunstiget et multiplum, f.eks. to gange, af policens pålydende beløb i tilfælde af den forsikredes død ved uheld.
Dødsskadeforsikring dækker kun dødsfald som følge af en bilulykke. Til sammenligning vil de fleste forsikringer ved dødsfald udbetale en ydelse, hvis den forsikrede dør i nogen form for ulykke. Generelt udelukker en ulykkesforsikring dækning for et dødsfald som følge af selvmord, selvmordsforsøg, ulovligt stofbrug, bevidst påført skade, psykisk eller fysisk sygdom, krigshandling, utilsigtet påført ydre sår eller kørsel i spirituspåvirket tilstand.
Hvis en forsikret ejer andre forsikringer, såsom livs- og sygeforsikring, vil hans begunstigede også modtage ydelser fra dødsfaldsforsikringen og hans ulykkesforsikring, hvis dødsfaldet sker som følge af en dækket begivenhed.