Sygeforsikringen er designet til at dække lægeudgifter for forsikringstageren. Mens sundhedsforsikringer er begrænset af beslutninger truffet af forsikringsselskaber, kan de hjælpe med at dække personer ud over forsikringstageren, så længe de er tæt forbundet. Dette gør det lettere for forsikringstagere at spare penge ved at købe én police, mens de dækker en hel families lægeudgifter. Forskellige love gælder for pårørende eller dem, der indirekte er dækket af policen, men mange sundhedspolitikker giver folk mulighed for at dække deres ægtefæller såvel som dem selv.
Der er to generelle typer af sygeforsikringer, private og gruppe. Enkeltpersoner køber en privat forsikring direkte fra sygeforsikringsselskabet, og det kommer sjældent med nogen form for dækning, der strækker sig til pårørende. Gruppeordninger tilbydes på den anden side af virksomheder som en medarbejderfordel, og de inkluderer ofte afhængighedsdækning. Hvis en person ikke har afhængighedsdækning med en police, kan han slet ikke dække en ægtefælle, og muligheden for at inkludere ydelser vil ikke være tilgængelig.
Med gruppeordninger, der tilbyder forsørgerdækning, er ægtefæller inkluderet som forsørgere i de fleste tilfælde. Det betyder, at den enkelte, ved fremskridt i medarbejderorientering og tilmelding til sygesikring, kan tegne en ægtefælle til forsikringen samtidig med, at han udfylder ansøgningen. Dette kan blive mere komplekst, hvis den enkelte kun bor sammen med en partner eller en kvalificeret partner, som ingen af dem er dækket på samme måde. Kvalificerede indenlandske partnere kan være afhængige, så længe de er omfattet af den kvalificerende relative status.
Hvis en person ikke er juridisk ægtefælle, kan hun blive betragtet som en kvalificeret slægtning og stadig berettiget til afhængighedsstatus. En kvalificeret pårørende skal være blodslægtning eller have samme bopæl som forsikringstageren. Forsikringstageren skal som skatteyder yde over halvdelen af den nødvendige forsørgelsesindkomst til den pårørende af egen indkomst, og den pårørende kan ikke forsørge sig selv. Den pårørende skal også være amerikansk statsborger, bosiddende eller statsborger.
Hvis ægtefæller allerede er dækket af en egen police, kan det være svært at være dækket af to sygeforsikringer. Forsikringsselskaber har regler, der forhindrer enhver sygeforsikringsoverlapning mellem forsikringer, så der er muligvis ingen fordel ved at have krydsafhængige i familien. Pårørende kan også være i stand til at bruge politiske funktioner såsom sundhedsopsparingskonti, men kun hvis de ikke allerede har nogen fordelsorienterede opsparingskonti.