Mange siger, at en virksomheds aktiekurs er et klart signal om markedets forventninger til dens præstation. I modsætning hertil hævder nogle akademikere, at aktiekurserne svinger mere, end ændringer i aktionærernes forventninger kan retfærdiggøre. Som følge heraf kan markedet presse nogle aktiekurser til et urimeligt højt og uholdbart niveau.
Verdslig visdom kan reagere ved at sige, at når aktier bliver så dyre, at de er utilgængelige for mange, kan en aktieopdeling være på sin plads. Dette gælder især, når en virksomheds aktie stiger f.eks. 50 procent, mens det samlede marked kun stiger med 20 procent.
Læs mere :Skal jeg købe en aktie før eller efter den splittes?
En aktiesplit er en af de almindelige virksomhedshandlinger, der opstår, når et selskab multiplicerer antallet af dets udestående aktieaktier ved at "opdele" dets eksisterende aktier i yderligere aktier i henhold til et forhold mellem antallet af fremtidige aktier og det nuværende antal aktier, såsom 3-til-1. Processen er iværksat for at øge aktiens likviditet ved at sænke dens prispunkt til et, som et større antal mennesker vil være i stand til at betale.
Mens antallet af udestående aktier stiger i forholdet 2-til-1 eller 3-til-1 eller mere, forbliver dollarværdien af de udestående aktier, eller virksomhedens markedsværdi, uændret. I realiteten tilføjer aktiesplitten ingen reel værdi. En virksomheds bestyrelse bestemmer aktiesplit, der vil ske:2-til-1 aktiesplit, 3-til-1 aktiesplit, 5-til-1 aktiesplit, 10-til-1 aktiesplit eller mere.
Tankegangen bag en aktiesplit er, at hvis en aktiekurs er meget høj, vil relativt få investorer være interesserede i at købe et standard bestyrelsesparti på 100 aktier. Andre investorer kan være mere tilbøjelige til at købe 30 aktier til en markedspris på 50 USD pr. aktie end at købe 10 aktier med en pris på 150 USD pr. aktie.
Også stigningen i aktierne fra f.eks. 10.000 aktier til 30.000 aktier efter et aktiesplit på 3-til-1, fører til aktiens større likviditet til dels på grund af et snævert bid-ask-spænd. Til gengæld betyder likviditeten, at handler påvirker aktiekursen mindre, end det ellers ville være tilfældet. Hvad mere er, ansporer en opdeling interesse for aktien hos nogle investorer til det punkt, at de kan købe aktien til en højere pris, end de ellers ville betale.
Læs mere :Sådan fortæller du, hvornår aktier opdeles
2-til-1 og 3-til-1 – 2:1 og 3:1 – aktiesplit er de mere almindelige aktiesplitforhold. Det første forhold angiver, at aktionæren vil modtage én ny aktie for hver aktie, hun ejer inden spaltningen. Når 3-til-1 aktieopdelingen finder sted, vil en aktionær modtage yderligere to aktier for hver aktie, hun ejer.
Mens antallet af udestående aktier stiger med et vist multiplum, tilføjer aktiesplitten i intet tilfælde reel værdi. Selskabets markedsværdi – det samlede antal udestående aktier ganget med prisen pr. aktie – forbliver den samme. Dollarværdien af investorens samlede antal aktier på tidspunktet for opdelingen er også den samme som værdien før opdelingen.
I august 2020 gennemgik Apple-aktier en 4-til-1 aktiesplit. Før splittet handlede en Apple-aktie til omkring 540 $. Efter opdelingen var aktiekursen $135, eller $540 pr. aktie divideret med fire, svarende til $135.
På tidspunktet for aktiesplitningen modtog eksisterende aktionærer yderligere fire aktier for hver aktie, de ejede. På det tidspunkt erhvervede en investor, der ejede 500 aktier, der var splittet, yderligere 3.500 aktier, hvilket betød, at hun ejede 4.000 aktier efter aktieopdelingen. Selvom denne opdeling øgede aktierne fra omkring 3,4 milliarder aktier til 13,6 milliarder, forblev Apples markedsværdi omtrent den samme:2 billioner USD.
Den praktiske effekt af en aktiesplit er, at hver aktie efter aktiesplit vil være inden for budgettet for en større procentdel af dem, der køber aktier. Som med ethvert marked, der tiltrækker flere købere, kan flere aktier blive solgt, og stigningen i efterspørgslen vil afspejle sig i stigningen i aktiekursen.