Livets rejse er ikke altid behagelig. Nogle problemer er små og overskuelige, mens andre, såsom handicap eller en primær forsørgers uventede død, forstyrrer vores evne til at leve lykkeligt og produktivt. For at yde støtte har føderale og statslige regeringer i samarbejde med arbejdsgivere etableret forskellige typer af sociale forsikringsprogrammer. Socialforsikring hjælper mange familier med at klare tab eller prøvelser på grund af arbejdsløshed, pension eller handicap.
Den mest almindelige form for social forsikring, social sikring, hjælper pensionerede eller handicappede mennesker og deres familier med at opretholde en sund levestandard. Ifølge National Academy of Social Insurance modtager en ud af hver fire husstande en månedlig indkomst fra social sikring. De programmer, hvorigennem handicappede og pensionerede modtagere tjener deres indkomst, modtager finansiering gennem skattefradrag betalt af nutidens arbejdere og deres arbejdsgivere. I modsætning til andre sociale forsikringsprogrammer er socialsikring et berettiget betalingsprogram og ikke baseret på modtagerens særlige levebehov. De betalinger, som en person modtager, afspejler hans betalingshistorik i socialsikringsprogrammet og skal tilfredsstille modtagerens ringere evne til at opretholde en vis levestandard, samtidig med at de hjælper ham med at håndtere potentielle sundhedsmæssige og økonomiske risici.
Medicare dækker mange af de medicinske udgifter til ældre og handicappede arbejdere og veteraner. Medicare har flere forskellige programniveauer, som påvirker de typer ydelser, som modtagerne modtager. Visse planniveauer dækker forskellige procedurer og vil give assistance med regninger, der er påløbet gennem hospitalsophold, receptdækning og lægeaftaler. Ligesom Social Security modtager Medicare finansiering gennem skatter, der trækkes fra nuværende arbejdere.
Worker's Compensation er et socialforsikringsprogram designet til at beskytte medarbejdere, der oplever skader på jobbet. De statsmanderede programmer dækker en procentdel af de medicinske omkostninger, der er påløbet på grund af skaden, samt inddrivelse af en del af medarbejderens tabte løn på grund af afspadsering fra skaden. Kompensationsforsikring giver også et handicapprogram, der hjælper handicappede arbejdstagere med at opretholde en bæredygtig indkomst for deres familier. Ud over at beskytte medarbejderne giver den forsikring, som arbejdsgiverne har købt gennem kompensationsprogrammerne, beskyttelse mod retssager indledt af den skadede medarbejder.
Arbejdsløshedsforsikringen tilbyder midlertidig økonomisk beskyttelse til arbejdstagere, der oplever uventede fyringer på grund af mangel på arbejde og andre årsager, som ikke er medarbejderens skyld. Arbejdsløshedsprogrammer beskytter også arbejdstagere, der oplever arbejdsløshed på grund af naturkatastrofer som oversvømmelser og orkaner. Finansiering af a-kassen sker gennem arbejdsgiverens arbejdsløshedsskat. Virksomheder kan holde deres skattesatser lavere ved at forhindre krav og afvise uberettigede krav. Stater bestemmer medarbejdernes berettigelse ved at gennemgå arbejds- og indtjeningshistorik. Ansøgere skal opfylde visse krav, som kan variere fra stat til stat, og de skal fortsætte med at opfylde berettigelseskrav under hele deres krav. Fordi arbejdsløshedsprogrammer har en grænse på 26 uger (selvom nogle omstændigheder tillader forlængelse), kan arbejdere blive nødt til at registrere sig hos en statsarbejdsformidling for at opnå bæredygtig beskæftigelse.