Statens sociale forsikringsprogrammer giver et sikkerhedsnet for samfundets ældre, fattige og arbejdsløse. Forskellige offentlige programmer giver forskellige fordele og finansieres på forskellige måder. Socialsikring og Medicare-ydelser fokuserer på pensionerede og handicappede personer. Sociale velfærds- og arbejdsløshedsprogrammer gavner de fattige og fordrevne i samfundet. Disse primære sociale forsikringsprogrammer giver modtagere penge, pensionsstyring og sundhedshjælp.
Regeringen hjælper familier med direkte kontanthjælp på flere måder. I USA er kontanthjælp tilgængelig for kvalificerede personer gennem arbejdsløshedsforsikring. Hver uge skal modtagere attestere deres status for at modtage ugentlige arbejdsløshedstjek. Ifølge California Employment Development Department finansieres arbejdsløshedsforsikring gennem skatter betalt af arbejdsgivere.
Socialforsikringsprogrammer hjælper med at betale sundhedsudgifterne for ældre og fattige borgere. Medicare dækker amerikanske borgere efter 65 år, og Medicaid tilbyder sundhedsdækning til fattige familier med børn. Tennessee og andre stater tilbyder også separat sundhedshjælp til de nødlidende.
Ifølge Social Security Administration deltager næsten 46 millioner mennesker i Medicare-programmet. Dette tal inkluderer ældre borgere, yngre mennesker, der modtager sociale sikringsydelser og alle med nyresygdom i slutstadiet. Programmet dækker hospitalsbesøg, lægebesøg og receptpligtig medicin gennem en plan kaldet Medicare Part D.
Railroad Retirement Board er et statsligt organ, der administrerer socialforsikringsprogrammet for pensionerede jernbanearbejdere og deres pårørende. Jernbaneselskaber og deres ansatte betaler skat af løn, der er tjent ud over sociale sikringsskatter. Jernbanepensioneringsnævnet forvalter disse pensionskassers udbetaling og investering. Jernbanearbejdere deltager også i Medicare og er berettiget til sygedagpenge, før de går på pension. Ifølge data indsamlet af bestyrelsen bidrager 275.000 pensionister og 233.800 aktive jernbaneansatte i øjeblikket til eller modtager fordele fra programmet.