At snuble over en glemt livsforsikring kan være som at finde en lottokupon:Det kan være værdiløst, men det kan også være en uventet vinder. Den eneste måde at vide sig sikker på er at kontrollere policenummeret, for at finde ud af, hvilken type police det er, og - endnu vigtigere - om den forbliver åben. Der er flere måder at gøre dette på.
Hvis navnet på forsikringsselskabet står på policen, er det ret simpelt at kontrollere policenummeret. Slå op på virksomhedens hjemmeside, og brug oplysningerne på siden Kontakt os til at sende din forespørgsel. Normalt har du mulighed for at bruge et gratisnummer, en onlineformular eller e-mail eller foretage din forespørgsel på den gammeldags måde med traditionel post eller komme personligt ind på et salgskontor.
Afhængigt af forsikringsselskabet og dets driftspolitikker skal du muligvis fremvise bevis for din identitet eller anden dokumentation. Hvis virksomheden, der har udstedt policen, ikke længere er i drift, bliver det lidt mere kompliceret at spore din politik. Der har været en masse konsolidering i branchen i løbet af de sidste årtier, men hvis du indtaster "hvem købte [X] forsikringsselskab" i din foretrukne søgemaskine, burde du være i stand til at spore, hvilket selskab der i øjeblikket har det tidligere forsikringsselskabs portefølje.
Hvis policen er i dit eget navn, skal du kun have fastslået din identitet, før virksomheden deler disse oplysninger med dig. Hvis policen var ejet af en afdød person, bliver det mere kompliceret. Hvis du er navngivet som begunstiget, eller hvis du er bobestyrer eller har en fuldmagt, vil forsikringsselskabet sandsynligvis kræve dokumentation for den forsikredes død samt din status. Hvis policen ejes af et familiemedlem, der stadig er i live, men som ikke er kompetent på grund af sygdom eller skade, vil du kun kunne anmode om policeoplysningerne, hvis du har den pågældende persons fuldmagt. Det kan være ubelejligt, men forsikringsselskabet har en forpligtelse til ikke at videregive policeoplysninger til nogen, der ikke har en legitim grund til at spørge. I forsikringsbegreber kaldes det at have en "interesse" i policen.
Sandsynligheden for, at en police bringer dig gode økonomiske nyheder afhænger af, hvilken type police det er, og hvordan den blev betalt. Periodepolitikker, for eksempel, akkumulerer ingen kontantværdier og forbliver normalt kun i kraft, hvis betalingerne holdes op. Medmindre forsikringen blev forudbetalt fuldt ud, hvilket er sjældent, bortfalder en glemt løbetid normalt næsten øjeblikkeligt, hvis betalingerne stopper. Hele livets politikker akkumulerer på den anden side egenkapital på nogenlunde samme måde som dit boliglån. Når betalingerne stopper, bruger forsikringsselskaberne denne egenkapital eller "kontantværdi" til at foretage betalingerne og holder politikken i kraft. Hvis policen er i dit eget navn, kan det betyde, at du har et dejligt lille uventet redeæg af akkumuleret kontantværdi i policen. Hvis policen blev holdt af en afdød person, ville den forblive i kraft, så længe kontantværdierne var nok til at holde udbetalingerne. Hvis du er begunstiget, vil du stadig være berettiget til den fulde dødsfaldsydelse , samt eventuelle resterende kontantværdier tilbage i policen på dødstidspunktet.
Hvis du mener, at der var en livsforsikring på plads, men ikke længere har policenummeret, kan du muligvis stadig spore det. Politikker, der akkumulerer egenkapital, skal ofte sende IRS-formularer for at rapportere den indkomst, for eksempel, så du kan finde dem ved at gennemgå dine tidligere års skattefiler. Policies opnået gennem arbejde er ofte finansieret af lønfradrag, så gamle lønsedler eller ydelsesbrochurer kan bringe dig på rette spor. Hvis du forsøger at finde politikker, der kan have været i besiddelse af en afdød person, skal du følge de samme trin ved at bruge deres filer. Forsikringsbranchen har også en national database over potentielt mistede policer, du kan søge i. At finde policeoplysninger uden policenummer kræver vedholdenhed og en smule detektivarbejde, men den potentielle gevinst kan være betydelig.