Hvis du troede, at en shoppingtur til et stormagasin for at foretage et køb af pung var fyldt med for mange muligheder, så vent, indtil du forsøger at shoppe rundt efter en bitcoin-pung. Du skal ikke vælge mellem materiale, farve og størrelse, som du ville vælge for en konventionel pung. I stedet vil du sammenligne opbevaringsmuligheder og typer af nøgler, du skal bruge for at låse op for adgangen til din immaterielle valuta i din usynlige tegnebog.
I en nøddeskal er Bitcoin digitale penge. Denne virtuelle udvekslingskurs kaldes også kryptovaluta på grund af den kryptografiske protokol, der koder for en brugers adgang til den. I modsætning til fiat-penge, som en regering anser for at være lovligt betalingsmiddel, selvom de ikke er støttet af en håndgribelig vare, er kryptovaluta et decentraliseret monetært system, der ikke har ansvar over for et reguleringsorgan eller nogen form for central myndighed. I stedet er det selvreguleret gennem et system af checks og balances i et peer-to-peer-netværk, hvor brugere verificerer transaktioner, der er registreret på en blockchain, som er en offentlig, digital hovedbog.
Også kaldet en cryptocurrency wallet, en crypto wallet giver sin bruger mulighed for at modtage og sende bitcoins gennem et softwareprogram. Pungen gemmer faktisk ikke bitcoins; den har digitale legitimationsoplysninger i form af en nøgle, der giver sine brugere adgang til deres virtuelle midler. Brugere kan oprette deres kryptopung på en online markedsplads, også kaldet en bitcoin-børs, hvor de køber og sælger bitcoins. Coinbase, Bitstamp og Bitfinex er eksempler på bitcoin-udveksling.
En krypto-pung kan vedligeholdes på en brugers digitale enhed (hardware-pung); installeret på en computer (stationær eller bærbar tegnebog); tilgås fra en smartphone (mobilpung); eller gemt på en digital markedsplads (webpung). Brugere kan også oprette en udskrift af nøglerne til deres konto (papirpung), hvis de ikke ønsker at gemme disse oplysninger digitalt. En papirpung indeholder en Quick-Response (QR) kode med kodet nøgleinformation, som giver brugerne mulighed for at gemme deres bitcoins offline. Nogle websteder, såsom Bitcoin.com, tilbyder generatorer til papirtegnebog, der giver brugerne mulighed for at oprette tegnebøger.
U.S. News &World Reports gennemgang af bitcoin wallets afslører deres top fem valg for de bedste bitcoin wallets i 2018.
Papirpunge fører pakken på grund af deres stærke "kold opbevaring"-kapacitet; det vil sige lagring af Bitcoin-information offline, hvor den er mindre sårbar over for hacking.
Hardware tegnebøger, såsom Ledger eller Trezor, er dyrere; men de rangerer kun næst efter papirpunge for deres mobilitet og sikkerhedsfunktioner.
Den højest vurderede desktop-pung er Electrum, som debuterede i 2011. Den har et fremragende ry i branchen på grund af dens brugervenlige grænseflade og pålidelighed. Det giver også sine brugere eksklusiv kontrol over deres egne private nøgler og tofaktorautentificering, hvilket giver Electrum en grad af sikkerhed, som andre typer desktop-punge ikke tilbyder.
Blockchain hævder en dristig påstand på sin hjemmeside (Blockchain.info), at det er verdens mest populære digitale tegnebog, men selv tredjeparter såsom U.S. News &World Report understøtter disse påstande. Som en web-pung kan Blockchain prale af mere end 100 millioner transaktioner blandt mere end 25 millioner tegnebøger i 140 lande – statistikker (fra juni 2018), der gør den til en formidabel konkurrent blandt andre bitcoin-punge.
Coinbase er en af de største verdensomspændende bitcoin-børser. Brugere kan købe, sælge, handle og bytte bitcoins på denne brugervenlige markedsplads samt åbne en digital tegnebog for at gemme deres Bitcoin-data. Fordi det er en online-børs, anses Coinbase ikke for at være så sikker som andre typer bitcoin-tegnebøger, såsom hardware-punge eller papirpunge, men dens opbevaringsmetode (kaldet Vault) plus en to-faktor autentificeringsprotokol placerer Coinbase øverst på listen. blandt andre bitcoin-udvekslinger.
Da Bitcoin ramte kryptovalutamarkedet i 2009, fløj dets sikkerhedsrisici stort set under radaren i de første mange år … indtil cyberkriminelle begyndte at hacke sig ind i digitale tegnebøger og stjæle kryptovaluta. Bitcoin wallets var nødt til at stramme deres sikkerhed som svar på denne trussel, som er en løbende strategi, der fortsat bliver finjusteret. Se efter en bitcoin-pung, der anvender flere signaturer for et højere sikkerhedsniveau mod hackere end en enkelt signaturnøgle. Disse multi-sig tegnebøger har mere end én adgangsnøgle, der skal godkendes, før nogen kan få adgang til bitcoin-valutaen inde i tegnebogen.
IRS betragter bitcoins som ejendom og er derfor underlagt føderale indkomstskatter. Det omfatter blandt andet løn, der udbetales i bitcoins, betalinger til uafhængige entreprenører, overskud fra investeringer og kapitalaktiver. At navigere i bitcoin-vandene er ikke for sarte sjæle, og det er heller ikke at beregne din bitcoin-skattepligt. At hyre en revisor, der er velbevandret i nutidens skattelovgivning om kryptovaluta, kan hjælpe dig med at få et ben på dette relativt nye skatteovervejelse.