Marginhandel er en særlig form for handel, der involverer at låne penge fra en børsmægler for at købe aktier. Investoren tilbagebetaler derefter pengene plus et rentegebyr på et senere tidspunkt. Aktierne tjener som sikkerhed i tilfælde af, at investoren ikke tilbagebetaler pengene.
Hovedårsagen til at bruge marginhandel er at øge det potentielle overskud uden at være begrænset af manglen på tilgængelige kontanter. For eksempel, hvis du investerer $500 i en aktie, kan det tage en betydelig stigning i prisen for at tjene et anstændigt beløb, især hvis der er faste transaktionsomkostninger. Hvis du bruger marginhandel til at investere $10.000 i aktien, skal der kun en lille stigning i prisen til for at opnå den samme fortjeneste. Marginhandel øger naturligvis også risikoen for tab.
En børsmægler, der låner penge til en investor, beskytter sig mod investorens manglende tilbagebetaling og risikoen for tab efter salg af de aktier, der tjener som sikkerhed. For at minimere risikoen kræver børsmægleren, at investoren lægger ekstra penge op, hvis aktiekursen falder. Dette er kendt som opretholdelse af margenen. Det meste af marginhandel i USA er reguleret af Federal Reserve Board, New York Stock Exchange eller National Association of Securities Dealers, ifølge Securities and Exchange Commission. Generelt skal du lægge penge til rådighed for mindst halvdelen af det samlede aktiekøb, mens resten leveres af børsmægleren på margin.
Et andet løbende marginkrav er kendt som et vedligeholdelseskrav. Financial Industry Regulatory Authority kræver, at investorens egenkapital, som er den aktuelle markedsværdi af aktierne minus det beløb, investoren har lånt, til enhver tid skal være mindst 25 procent af aktiernes aktuelle markedsværdi. Hvis dette ikke er tilfældet, kan investor blive tvunget til at tilbagebetale nogle af de lånte penge for at rette op på manglen.
Nogle børsmæglere har højere krav til vedligeholdelsesmargin - ofte i intervallet 30 til 40 procent. Effekten er, at der skal et mindre fald i aktiekursen til, før investorens egenkapital er for lav, og investoren er tvunget til at stille ekstra penge op.
Mens børsmæglere har et standardmarginkrav til kunder, kan de have et særligt højere marginkrav for bestemte aktier. Normalt er disse aktier med en historie med volatilitet, hvilket betyder, at kursen ændrer sig dramatisk. Disse højere marginkrav betyder, at det kun kan tage et lille fald i aktiekursen, før investoren skal skaffe flere penge. Bemærk, at de præcise effekter afhænger af, hvor mange penge investoren lægger op i første omgang sammenlignet med, hvor meget han låner.