I regnskabet er ikke alle kontante udgifter udgifter til en resultatopgørelse. Omvendt kan der ved anvendelse af periodiseringsregnskab opstå udgifter i resultatopgørelsen uden at vise nogen kontante indbetalinger på det tidspunkt. Påløbne omkostninger er de udgifter, som virksomheder har afholdt, men endnu ikke betalt, og som stadig kan påvirke en virksomheds resultatopgørelse. En påløbet udgift er dog i sig selv en passivkonto på balancen, og senere afdrag på forpligtelsen påvirker ikke en virksomheds resultatopgørelse.
Påløbne omkostninger er penge, der skylder parter, der har givet en virksomhed brugen af visse driftsmæssige input på kreditvilkår, såsom materialer, arbejdskraft eller forsyningsvirksomhed. Påløbne omkostninger er ofte i form af kreditorer, en passivkonto på balancen. Fælles gældsforpligtelser kan omfatte alt fra betalbar løn, skyldig leje til skyldig indkomstskat og skyldige renter. Virksomheder registrerer de forskellige ikke-kontante udgifter, efterhånden som de afholdes, og indberetter dem i resultatopgørelsen som fradrag i nettoindkomsten.
Virksomheder registrerer til at begynde med en stigning i påløbne omkostninger, efterhånden som de opstår ved at kreditere påløbne omkostninger eller kreditorer i balancens passivsektion. Stigningen i påløbne omkostninger øger også en relateret udgiftskonto i resultatopgørelsen, og således ville virksomheder debitere udgiftskontoen og tilføje den som en udgiftskomponent til resultatopgørelsen. Som følge heraf har en stigning i påløbne omkostninger en faldende effekt på resultatopgørelsen.
Et fald i påløbne omkostninger opstår, når virksomheder nedbetaler deres udestående gæld i senere perioder. For at registrere et fald i påløbne omkostninger debiterer virksomheder kreditorer for at reducere mængden af kreditorer som en forpligtelse og krediterer kontanter for beløbet for den kontante betaling. En sådan kontant udgift er ikke en udgift for den aktuelle regnskabsperiode, fordi den tilknyttede udgift er opstået og er blevet bogført i en tidligere periode. Derfor påvirker et fald i påløbne omkostninger ikke resultatopgørelsen.
Manglende registrering af en påløbet omkostning vil undervurdere en virksomheds forpligtelse på balancen og tilhørende omkostning i resultatopgørelsen og vil således overvurdere nettoindkomsten. Registrering af påløbne omkostninger omtales ofte som at foretage justeringsposteringer, som virksomheder normalt udfører ved afslutningen af en regnskabsperiode. Udeladelse ved slutningen af registreringen af en påløbet udgift kan nogle gange ske, fordi påløbne udgifter ikke altid har tilsvarende forretningstransaktioner, der tydeligt finder sted, som journalposteringer er baseret på.