Et gældsstiftelsesbrev er et gældsbrev, der er ledsaget af en kontrakt om tilbagebetaling fra det selskab, der udsteder gælden. Virksomheden modtager kontanter til at finansiere sine kapitaludgifter, og investoren modtager garanterede renter og afdrag. Fordi betalingerne er garanteret, er risikoen for investoren lavere. Dette giver virksomheder mulighed for at rejse kapital til lavere renter end med andre typer gældsinstrumenter.
Kontrakten skal specificere rentesatsen og datoerne for rente- og afdragsbetalinger. Nogle obligationskontrakter indeholder også krav til det udstedende selskab, såsom minimumslikviditetsforhold og overskudsgrad, acceptable niveauer af finansiel risiko og offentliggørelse af virksomhedens kreditvurdering.
Kun banker, forsikringsselskaber og andre offentlige finansielle institutioner kan fungere som obligationsadministrator. Instituttet kan ikke udpeges som administrator, hvis det ejer en andel af selskabet, modtager økonomisk kompensation fra selskabet eller garanterer for enhver anden form for gældsinstrumenter. Kuratorens opgaver omfatter blandt andet at anmode om periodiske rapporter fra selskabet og at håndhæve obligationsejeres sikkerhedsinteresser i henhold til trustskødets bestemmelser.