Disintermediation er en betegnelse for at skære mellemleddet ud. Når du køber direkte fra en grossist, udelukker du forhandleren. Når du køber finansielle investeringer via et online mæglerfirma, udelukker du børsmægleren. Et lån direkte i en bank foretages uden lånemægleren. Denne form for købsadfærd kan spare dig penge, men de eliminerer værditilvæksten fra forhandleren, børsmægleren og lånemægleren.
En mellemmand hjælper dig med at træffe en købsbeslutning ved at levere markedsekspertise, information og analyser på et filtreret udvalg af klassens bedste produkter. Formidleren markedsfører også sine tjenester for at tiltrække dig til de tjenester, hun leverer. For dette får hun udbetalt en procentdel af salget eller kommissionen. Detailbutikker leverer produkter til din praktiske inspektion og sælgere for at informere dig om kvaliteterne af de produkter, du overvejer. Butikker bruger penge på at vedligeholde lagerbeholdning og en behagelig facilitet og reklamerer for deres kampagner, så du ved, hvornår du skal købe til nedsatte priser. For disse tjenester markerer de engrosprisen på deres produkter. Mæglere samler tilbud fra markedspladsen og præsenterer dig for dem, der giver mest mening for din personlige situation, og de tager en kommission.
Den største overordnede fordel ved disintermediation er, at det holder prisstigninger og rovprisfastsættelse under kontrol i økonomien. Dette skyldes teoretisk set, at tilgængeligheden af engrosdistribution og gør-det-selv-tjenester giver forbrugeren mulighed for at spare penge. For en producent reducerer salg direkte til forbrugere omkostningerne ved at betale salgsrepræsentanter, hvilket giver producenten mulighed for at indsamle forbrugeroplysninger direkte og etablere relationer med købere af sine produkter - især tiltalende i tilfælde af store mængder købere såsom virksomheder.
En ulempe ved disintermediation for forbrugeren er, at det måske ikke sparer hende så mange penge, men det fjerner job, da små lokale detailhandlere går konkurs, fordi de ikke kan konkurrere med de priser, der tilbydes af discount- og grossister. En anden ulempe for forbrugeren er manglen på personlig hjælp til at træffe købsbeslutninger. For producenter og grossister øger disintermediation omkostningerne ved markedsføring og kræver ansættelse af salgstransaktionspersonale og vedligeholdelse af salgsfaciliteter. Det påvirker også antallet af tjenester, såsom mæglere og agenter, der kan yde beskyttelse til deres kunder. Slutresultatet af disintermediation kunne endda være mangel på gennemsigtighed på markederne, mindskelse af konkurrencen, da mæglere og detailhandlere elimineres, og en tilbagevenden til underprissætning.
Internettet giver forbrugerne et bredt udvalg af produkter, tjenester og information til at træffe købsbeslutninger uden hjælp fra mellemmænd. E-handel eliminerer omkostningerne ved at opretholde en fysisk butiksfacade og kan hjælpe forbrugeren med at spare penge gennem lavere priser, men leveringsomkostninger kan ophæve enhver besparelse. Men hvis bekvemmelighed er merværdi, giver bestilling online forbrugeren mulighed for at handle når som helst uden at skulle til en butik eller et kontor. På en måde er internetudbyderen en mellemmand, der gør disse transaktioner tilgængelige og opkræver gebyrer for at levere internetadgang, så omkostningsbesparelser ved internethandel kan være ubetydelige eller ikke-eksisterende. Ligesom tilføjelsen af store lagerhuse eller engrosbutikker, har disintermediation via internettet resulteret i eliminering af mange små lokale detailhandlere.