Aktieaktier er de vigtigste former for egenkapital, der bruges af virksomheder til at rejse kapital. En virksomhed sælger aktier gennem en børsintroduktion (IPO). De indsamlede penge indbetales i kapital og føres på balancen som udestående aktieaktier. Aktier handles også på et sekundært marked på børser. En virksomhed kan øge eller mindske antallet af udestående aktier uden en børsnotering gennem aktieopdelinger og omvendte spaltninger. I alle tilfælde er modtageren af omvendt split-aktivitet ledelsen i det selskab, der udfører omvendt opsplitning. Aktionærer kan drage fordel af det, afhængigt af detaljerne i den omvendte split.
Aktier handles på det sekundære marked til en pris pr. aktie, der er en funktion af udbud og efterspørgsel. I en almindelig aktiesplit har ledelsen i et firma besluttet at øge antallet af udestående aktier. For eksempel, hvis der er 10 millioner udestående aktier, som handles til 148,50 USD pr. Hver aktionærs antal aktier fordobles, og hver akties kurs halveres. Ledelsen foretager en aktieopdeling, når den ønsker at sænke prisen pr. aktie, for eksempel for at gøre aktier mere attraktive for investorer med beskedne midler.
En omvendt aktiesplit, eller aktiefusion, resulterer, når ledelsen annullerer udestående aktier, konsoliderer dem og udsteder et færre antal nye aktier. For eksempel, hvis en virksomheds 50 millioner aktier sælges for $0,75 hver, vil en omvendt split på 1:100 resultere i, at 5 millioner udestående aktier sælges for $7,50 hver. Denne højere pris har en tendens til at gøre en aktie mere "respektabel" og fjerner truslen om afnotering fra børsen, hvis aktiekursen falder for lavt.
Når en aktie omvendt split, vil aktionærer, der besidder mindre end det specificerede antal aktier, modtage kontanter i stedet for nye aktier, hvilket afslutter deres status som aktionærer. For eksempel vil et omvendt split på 1:500 eliminere aktionærer, der ejer mindre end 500 aktier, da der ikke er hensat til en brøkandel. Et stort omvendt aktiesplit er således en effektiv metode til at sænke antallet af aktionærer. Udbetalte aktionærer vil måske ikke sætte pris på at miste deres andel i en virksomhed. For dem er den omvendte opdeling ikke gavnlig.
En omvendt split kan bruges til at ændre klassificeringen af et selskab. For eksempel er et Subchapter S-selskab et, hvor indkomsten overføres direkte til aktionærerne, som derefter betaler indkomstskat af det. Et normalt (underkapitel C) selskab kan omklassificeres til underkapitel S, hvis dets antal aktionærer falder til under 100. Ved at sætte det omvendte split-forhold højt nok, er det muligt for et selskab at miste nok aktionærer til at blive omklassificeret.
Hvis en virksomhed bruger et omvendt split til at omklassificere sig selv ved at fjerne aktionærer, kan det gennemgå omklassificeringen og derefter straks udstede en forward split, der vender tilbage til splittet. Dette genetablerer aktiekursen til niveauer før omvendt split. Forlæns tilbagevendinger brugt på denne måde er næsten altid forudgået af omvendte opdelinger. Ledelsen drager fordel af forward splits ved at foretage en reduktion af aktionærer og etablere en mere ønskværdig klassificering uden at påvirke aktiekurserne.