En pengemarkedskonto (MMA) og en 401(k) plan er ikke det samme. Førstnævnte er en type opsparingskonto, mens sidstnævnte er en investeringskonto. Nogle af de vigtigste forskelle ligger i typen af indbetalinger eller bidrag, der er foretaget, hvordan pengene vokser, og hvorvidt der kan foretages udbetalinger fra konti.
Investeringskonti oprettes normalt med et fremtidigt formål for øje, såsom uddannelse eller pension. De er ikke så likvide som opsparingskonti, hvilket betyder, at midlerne ikke er så tilgængelige, og regeringen fraråder i høj grad tidlige hævninger. Generelt er afkastet på investeringskonti også højere end opsparing. Opsparingskonti tjener renter baseret på markedsrenter, hvorimod investeringer giver afkast baseret på udbytte, kapitalgevinster og betalinger til obligationsejere.
En pengemarkedskonto er en type opsparingskonto, hvorved der foretages indskud, og der akkumuleres renter på disse indskud. Det omtales som en kontantækvivalent, fordi penge kan hæves uden eftervirkning, så længe der opretholdes en minimumsaldo på kontoen, og antallet af hævninger ikke overskrides.
En 401(k)-plan er en arbejdsgiver-sponsoreret investeringsplan, hvor en medarbejder kan vælge at få en del af sin løn indbetalt, før der betales skat af den. Derfor er skattefordelen realiseret nu, plus at der kan tilføres flere penge til kontoen for at vokse. Medarbejderen kan vælge at investere i forskellige aktier eller investeringsforeninger, der tilbydes af planen. I stedet for hævninger kan lån tillades fra kontoen, som skal tilbagebetales, før du skifter job.
En arbejdsgiver vil ofte yde matchende bidrag til ordningen som en procentdel af medarbejderens bidrag, normalt 6 procent af det samlede beløb. Midlerne tilfalder dog først personen fuldt ud, når han har arbejdet der i en årrække, hvorefter medarbejderen er fuldt optjent.