Hundredvis af offentligt ejede virksomheder i USA tillader enkeltpersoner at købe aktier i deres aktier direkte i 2011 uden at bruge en professionel mæglervirksomhed. At bruge ordet "bedst" er et personligt valg, når det kommer til at beskrive direkte aktiekøbsplaner. Det, der fungerer godt for en persons økonomiske mål, passer måske ikke til en anden. Planer varierer efter det oprindelige beløb, der kræves for at tilmelde sig planen, minimumsbeløb, der kræves for yderligere investeringer, gebyrer, der opkræves for tilmelding, og om udbytte kan geninvesteres eller ej.
Eksempler på store virksomheder med minimale krav til initialinvestering omfatter Honeywell International, som kræver et første køb af én aktie, efterfulgt af investeringsminimum på 25 USD. Honeywell tillader geninvestering af udbytte. Microsoft Corporation tillader direkte aktiekøb med en startinvestering på minimum 250 USD og yderligere investeringsstigninger på 25 USD, men tilbyder ikke geninvestering af udbytte gennem den direkte købsplan. Der er snesevis af virksomheder, der tilbyder de samme planer med de samme beløb som disse eksempler, og snesevis flere, der opererer under lidt forskellige vilkår. Bank of America Corporation tilbyder f.eks. en direkte aktiekøbsplan med den oprindelige minimumsinvestering sat til $1.000 for nye kontoindehavere.
Aktionærer, der ejer aktier i et selskab, der tilbyder direkte aktiekøbsplaner, har generelt tilladelse til at omgå minimumskravet til initialinvestering, hvis virksomheden tilbyder en udbyttegeninvesteringsplan. For mange er forudgående ejerskab af én aktie den eneste forudsætning for at tilmelde sig en ordning. Eksempler omfatter Yahoo! Inc., Whirlpool Corporation, Wal-Mart Stores, Inc. og snesevis af andre velkendte virksomheder.
Ikke alle virksomheder tillader køb af delaktier, men mange gør det. For investorer, der ønsker at udnytte styrken ved sammensætning, kan denne mulighed være et stort plus. Virksomheden beholder investorens udbytte og køber hele eller delvise andele af yderligere aktier til investoren. De virksomheder, der tillader køb af delvise aktier, udvider generelt privilegiet til at omfatte et delvist køb, når en investor indsætter et bestemt beløb. For eksempel vil en investor, der bidrager med 25 USD om måneden til at investere i XYZ Corp., hvis aktie sælges i intervallet 49 til 50 USD, tage ejerskab af næsten halvdelen af en aktie om måneden.
At omgå mægleren kan spare tusindvis af dollars i kommission og gebyrer i løbet af en investors levetid. Derudover gør direkte aktiekøbsplaner det muligt for en person med begrænsede midler at investere i og høste frugterne af at eje aktier i nogle af USAs største virksomheder. En ulempe ved at købe direkte er, at investoren skal lave sit eget hjemmearbejde - undersøge virksomhedernes finansielle stabilitet, læse prospektet omhyggeligt og træffe sine egne beslutninger. Men ved at gøre det kan investoren finde, hvad der er den "bedste" direkte aktiekøbsplan, der passer til hendes individuelle behov.