Afskrivninger er et begreb, der ofte bruges i økonomi og finans, der beskriver værditabet over tid. Afskrivninger kan påvirke ethvert aktiv, såsom biler, fast ejendom, aktier og endda valuta. Afskrivninger kan opstå fra en række faktorer såsom slitage, forældelse og økonomiske faktorer som efterspørgsel efter aktivet. Afskrivninger kan være både fordelagtige og ufordelagtige.
Varige goder er varer, der ikke fordærves eller slides hurtigt. Eksempler på varige varer omfatter elektronik, møbler og biler. De fleste varige varer har en tendens til at forringes over tid på grund af generel slitage og introduktionen af nye og bedre alternativer. Nedskrivningen af varige goder er en ulempe for dem, der køber helt nye varer, fordi værdien af nye varer har en tendens til at falde hurtigt. Til gengæld er afskrivning på varer fordelagtigt for dem, der køber brugte varer; man kan ofte købe lidt brugte varige varer, der stadig fungerer godt til en brøkdel af den oprindelige pris.
Afskrivning på fast ejendom skader typisk folk, der ejer fast ejendom, og godt for dem på markedet at købe fast ejendom. For eksempel vil faldende boligpriser gøre det billigere for en, der i øjeblikket lejer en lejlighed, at købe en bolig, mens den, der sælger boligen, får mindre for salget. Afskrivninger på fast ejendom kan også skade lokale myndigheder, der opkræver ejendomsskatter, fordi de kan opkræve højere skatter på boliger, der er mere værd.
I lighed med afskrivninger på fast ejendom skader afskrivningen af en bestemt aktie de mennesker, der ejer aktien, men hjælper dem, der ikke ejer aktien og måske ønsker at købe den. Et almindeligt motto blandt aktiehandlere er "køb lavt, sælg højt." Afskrivning af aktier reducerer deres handelspris, hvilket giver investorer mulighed for at købe flere aktier med færre penge. Med andre ord giver afskrivninger investorer mulighed for at "købe lavt."
Valutaforringelse, nogle gange kaldet "devaluering", udgør reduktionen af en valutas værdi i forhold til andre verdensvalutaer. Valutaforringelse har en tendens til at være en ulempe for importører og en fordel for eksportører. Hvis dollaren falder, vil prisen på udenlandske varer stige. Dette vil få forbrugere i USA til at efterspørge færre udenlandske varer. På den anden side gør mindre værdifulde dollars det billigere for andre lande at købe varer produceret i USA.