Udbyttebetalende aktier er som enhver investering. Der er som regel det gode, det dårlige og det direkte grimme. Højere udbytteaktier giver mere indkomst, men højere udbytte kommer ofte med større risiko. Lavere udbytteaktier er lig med mindre indkomst, men de tilbydes ofte af mere stabile virksomheder med en lang historie med konstant vækst og stabile betalinger.
En aktie, der tilbyder et væsentligt højere udbytte end markedsgennemsnittet, kan have økonomiske vanskeligheder. Det højere udbytte kan være resultatet af et stort fald i selskabets aktiekurs. Hvis en aktie med en pris på 40 USD udbetalte et årligt udbytte på 2 USD, ville det svare til et afkast på 5 procent. Men hvis aktiekursen faldt til $20 pr. aktie, stiger dens udbytte til 10 procent.
Udbytte repræsenterer den andel af en virksomheds overskud, der udbetales til dets investorer ud af virksomhedens indtjening. Hvis indtjeningen falder, kan en virksomheds bestyrelse stemme for enten at skære i udbyttet eller helt eliminere udbetalingen. Hvis det sker, vil investorer, der er ivrige efter pengestrømme, sælge aktien, og prisen falder ofte endnu lavere.
Når du overvejer, om en udbytteaktie med højt eller lavt afkast er en bedre investering, skal du se på udbetalingsforholdet for at måle de økonomiske forhold for de virksomheder, der tilbyder dem. Udbetalingsforholdet er den procentdel af en virksomheds overskud, der udbetales til investorer i form af udbytte. En god målestok er 60 procent eller mindre. Alt over det er sandsynligvis ikke bæredygtigt.
Uanset om det er højt eller lavt, er en virksomheds udbytteafkast en nøglekomponent i dets samlede afkast. Aktien betaler muligvis kun et udbytte på 3 eller 4 procent, men hvis dets årlige afkast er 8 procent, tegner udbyttebetalingen sig faktisk for omkring halvdelen af det samlede afkast. Det samlede afkast på en aktie er summen af dens årlige kursstigning og dens årlige udbytte.
I et usikkert aktiemarked, der kan svinge aktiekurserne vildt op og ned, oplever kvalitetsudbyttebetalende virksomheder langt mindre volatilitet. Så længe virksomheder er solide nok til at blive ved med at betale et stabilt udbytte, vil mange investorer holde aktien i tykt og tyndt, hvilket gør det muligt for aktieværdien potentielt at stige i værdi under en bred økonomisk nedtur.