Et udbud er en almindelig taktik ved virksomhedsovertagelser. Udbud er et åbent tilbud om at købe aktier fra virksomhedens aktionærer, normalt for mere end markedspladsen tilbyder. Tilbuddet er betinget af, at aktionærerne sælger et minimum af aktier. Antag, at køberen byder på 51 procent af aktien, men aktionærerne tilbyder 48 procent. I så fald går ingen af salgene igennem.
Nogle lande gør udbud obligatoriske. I Det Forenede Kongerige, for eksempel, skal en køber, der opnår mindst 30 procent ejerskab med et udbud, acceptere tilbud fra andre aktionærer om at sælge til samme pris. I USA er udbud ikke-obligatoriske. Hvis køberen ønsker 51 procent ejerskab og får det, behøver han ikke tilbyde de andre 49 procent noget.
Lageromlægninger finder sted, når to virksomheder fusionerer, eller den ene køber den anden op. Omlægningen indebærer ofte, at aktier i de gamle selskaber byttes ud med det nye fusionerede selskab, men det kan også omfatte et udbud. Hvis det er ikke-obligatorisk, behøver virksomheden ikke give tilbuddet til alle aktionærer. Hvis tilbuddet er for mindre end 5 procent af aktien, er det også fri for mange af de føderale regler for offentliggørelse, der gælder for større udbud.