"Det kræver penge at tjene penge" er en kliché i erhvervslivet, men det peger på et meget reelt problem. Investorer og virksomhedsledelse har brug for en måde at estimere, hvor meget kapital der er nødvendig for at producere vækst i salget. Et kapitalomsætningsforhold måler, hvor kapitalintensiv en virksomheds eksisterende drift er, og giver derfor indsigt i fremtidige kapitalkrav.
Et kapitalomsætningsforhold, også kaldet egenkapitalomsætningsforhold, måler det nettosalg, en virksomhed genererer som en andel af det investerede beløb. Et højt kapitalomsætningsforhold tyder på, at en virksomhed bruger sine kapitalressourcer effektivt. Kapitalomsætning varierer fra branche til branche. For eksempel vil en detailhandler sandsynligvis have et højere kapitalomsætningsforhold end en producent, fordi fremstilling typisk kræver mere udstyr og kapitalinvestering. Af denne grund kræver vurdering af, om en bestemt virksomhed har en god kapitalomsætningsforhold, at sammenligne den med andre virksomheder i samme branche.
For at beregne kapitalomsætning divideres virksomhedens årlige salg med egenkapitalen. Salgstallet fremgår af virksomhedens resultatopgørelse, og du kan finde egenkapitalen på balancen. Begge regnskaber er en del af en virksomheds årsrapport. Antag, at et selskab har $15 millioner i salg og $4 millioner i egenkapital. Ved at dele ud får du en kapitalomsætningsgrad på 3,75:1.
En måde at se på kapitalomsætningsforholdet er at fortælle dig, hvor mange dollars salg du kan forvente af en dollar kapital. Et forhold på 3,75:1 betyder, at $1 vil producere $3,75 i årligt salg. Dette fortæller dig dog ikke noget om virksomhedens rentabilitet. En anden begrænsning af kapitalomsætning er, at den ignorerer virkningen af lånt kapital, selvom en betydelig del af det årlige salg kan være genereret af aktiver erhvervet ved at optage gæld.
En alternativ tilgang til beregning af kapitalomsætning bruger den samlede investerede kapital frem for egenkapital alene. Brug denne variation til at opdele en virksomheds samlede aktiver, hvilket betyder egenkapital plus passiver, i salg. For eksempel har virksomhed C $15 millioner i salg, $4 millioner i egenkapital og $4 millioner i passiver. Divider $15 millioner med $8 millioner investeret kapital, og du får en kapitalomsætning på 1,88:1. Fordelen ved denne metode er, at den inddrager lånt kapital og giver en mere præcis vurdering af, hvor kapitalintensiv forretningen faktisk er.