At være en succesfuld investor involverer en masse faktorer. Det er vigtigt at have en solid forståelse af, hvordan investeringer fungerer, uanset om det er for daytradere, der er nye på markedet, eller investorer, der planlægger at gå på pension årtier væk. Et af de mest grundlæggende aktiekoncepter at forstå er en forståelse af de forskellige typer aktier, der kan handles.
Penny-aktier er det navn, der almindeligvis bruges til at beskrive billige aktier, der bogstaveligt talt handles for et par cent per aktie, nogle gange mindre. Disse aktier handles normalt OTC (over-the-counter eller direkte mellem to parter) og omtales også som lyserøde ark. Penny aktieselskaber er typisk små virksomheder, der opererer på et nichemarked. For eksempel kan en kæde af benzintankstationer i en bestemt by være samlet af et pink sheet-selskab, som ejerne har investeret i. På grund af den lave aktiekurs anses penny-aktier i vid udstrækning som en dårlig risiko af institutionelle investorer og er stort set overset.
Vækstaktier er en klasse af virksomheder, der er nye på markedet. Selskaberne har ingen kendt historie eller track record at basere beslutninger på, så der er mangel på stabilitet forbundet med at investere i vækstaktier, selvom de viser et stort potentiale. De, der køber aktier i disse virksomheder, står til at opnå usædvanligt høje overskud, når virksomhederne lykkes, men har også en højere risiko end normalt for, at satsningen mislykkes og forårsager tab af investeringskapital.
Virksomheder, der har en etableret handelshistorie med en verificerbar track record, omtales som sekundære aktier. Fordelen ved at købe aktier i disse virksomheder er, at du kan se på virksomhedens tidligere resultater for at afgøre, om den har en pålidelig historie. Det hjælper dig også med at bestemme, hvor godt virksomheden passer ind i din overordnede handelsstrategi. Virksomheder med langsom vækst vil ikke passe ind i en højrisikostrategi, ligesom virksomheder med præstationsspidser ikke vil passe godt ind i en konservativ strategi. Hvis du ser på de historiske data, der er tilgængelige med aktier i sekundære udstedelser, vil det hjælpe dig med at bestemme præcist, hvor værdifuld en aktie vil være for din portefølje.
De ældste og mest pålidelige aktier på markedet omtales som blue chip-investeringer. Virksomheder som IBM og AT&T betragtes som blue chip-aktier. Disse virksomheder har modstået tidens tand og har vist sig at generere overskud oftere end tab, hvilket gør dem til en populær investering. Ulempen er, at virksomhedens størrelse og populariteten af dets aktier ofte driver kurserne på blue chip-aktier op, så de er ikke så overkommelige som andre virksomheder. Men hvilke penge der kan sættes i disse virksomheder anses for at være en klog investering.