Aktier er blandt de mest volatile af alle finansielle aktiver. Hver gang større nyheder om økonomien eller et specifikt selskab afsløres, kan en akties pris bevæge sig med flere procentpoint inden for en dag. I sådanne tilfælde er det svært at afgøre, om referenceprispunktet for dagen er åbnings- eller lukkekursen eller en anden metrik. Gennemsnitlig handlet pris giver et frisk alternativ til de typiske referencepunkter og kan vise sig at være et overlegent værktøj for den tekniske analytiker.
Gennemsnitlig handlet pris, også kaldet volumenvægtet gennemsnitspris, er, hvad købere i gennemsnit har betalt for én aktie i løbet af en bestemt tidsperiode. Det beregnes oftest for en enkelt dag, men er lige så nyttigt for ugentlige, månedlige eller årlige perioder. For at beregne det vægtede gennemsnit skal du dividere dollarbeløbet for alle handler, der fandt sted i perioden med antallet af aktier, der skiftede hænder. Dollarbeløbet for alle handler rapporteres ofte af mæglerhuse eller finansportaler såsom Yahoo eller Google Finance.
Lad os sige, at en aktie åbnede dagen på $10, og i alt 1.000 aktier skiftede hænder til den pris. Senere på dagen steg kursen til $10,40, og 5.000 aktier skiftede hænder, mens det sidste sæt handler var på $10,10 for yderligere 1.000 aktier. Samlet dollarvolumen svarer til $10_1.000+ $10,4_ 5.000+ $10,1*1.000 =$72.100. Samlet volumen er 1.000+5.000+1.000=7.000. Den gennemsnitlige handlede pris er lig med 72.100 USD / 7.000 =10,30 USD, og det er den gennemsnitlige pris for aktierne for købere, der købte dem i løbet af denne handelsdag.
ATP's betydning er, at den tilnærmer sig, hvad de fleste købere betalte for aktien. Hverken åbnings- eller lukkekursen giver disse oplysninger. ATP'en er afgørende især hvis aktien har en tendens til at svinge vildt i løbet af dagen og efterfølgende lægger sig tæt på åbningskursen. Når vigtige nyheder annonceres, har aktiekurserne en tendens til at reagere vildt, men falder så lidt med et træk i den modsatte retning, efterhånden som markedet fordøjer denne nye information. De fleste langsigtede aktiediagrammer vil bruge enten dagens lukkekurs eller åbnings- og lukkekursen, og ingen af dem angiver, hvor størstedelen af handlen fandt sted.
ATP er meget udbredt i teknisk analyse, fordi det påvirker modstandsniveauer. Investorer forsøger at undgå selv mindre handelstab. Så hvis investorerne betalte omkring $10,30 per aktie, og aktien handles til omkring $10-$10,10, kan et fremskridt til lige omkring eller lidt over $10,30 medføre en salgsbølge. Det skyldes, at flere investorer måske ønsker at losse deres urentable beholdning og vente på, at prisen stiger tilbage til det sted, hvor de købte, for at undgå tabssalg. Hvis det sker, kan aktiekursen røre 10,30 USD og falde igen som følge af salgspres.