Før en aktie kan handles offentligt, skal den være noteret på en børs som New York Stock Exchange (NYSE) eller American Stock Exchange (AMEX). For at blive børsnoteret skal virksomheder opfylde visse standarder fastsat af hver enkelt børs. AMEX, for eksempel, har i øjeblikket fire forskellige standarder for virksomheder at vælge og få notering. Siden fusionen med NYSE har AMEX været kendt som NYSE Amex Equities og har specialiseret sig i handel med små aktier og mikrokapitalaktier.
AMEX kræver, at virksomheder har $750.000 i indkomst før skat i de to seneste regnskabsår. Derudover skal minimumsprisen på dens aktie være $3, og public float skal have en markedsværdi på $3 millioner. Offentlig float refererer til aktier i aktier ejet af offentligheden og ikke af virksomhedsdirektører, embedsmænd eller investorer med kontrollerende interesse. I alt skal virksomhedens egenkapital være på mindst 4 millioner dollars.
I lighed med standard 1 skal virksomheden have en aktiekurs på mindst $3. Virksomheden skal dog ikke opfylde indkomstkrav. Derfor kan en virksomhed tjene et hvilket som helst beløb for at få notering på AMEX, så længe det opfylder de andre kriterier i standard 2. Derudover skal dets offentlige float være på mindst $15 millioner med mindst $4 millioner i egenkapital. Egenkapital er virksomhedens nettoværdi - det vil sige forskellen mellem aktiver og passiver. Endelig kræver AMEX, at virksomheder giver mindst to års driftshistorik.
I henhold til denne standard skal virksomheden opfylde minimum 50 millioner dollars i markedsværdi. Markedsværdi refererer til markedsprisen for hele virksomheden. Dette beregnes ved at gange antallet af aktier i investorhænder med aktiens markedspris. I lighed med standard 1 og 2 skal virksomheden opfylde en minimumsværdi på 15 millioner USD i markedsværdi og minimum 4 millioner USD i egenkapital. Endelig skal dens aktiekurs være mindst $2.
Den fjerde standard har de højeste monetære krav af alle standarder. I dette tilfælde skal virksomheden have enten $75 millioner i markedsværdi eller mindst $75 millioner i omsætning og $75 millioner i aktiver. Derudover skal den offentlige float have en minimumsværdi på $20 millioner med en aktiekurs på mindst $2.