Der er tre hovedregnskaber, investorer analyserer. De er balancen, resultatopgørelsen og pengestrømsopgørelsen. Balancen er et øjebliksbillede i tiden. Den viser alle de aktiver, der ejes og forpligtelser, som en virksomhed skylder. Det viser også mængden af egenkapital eller ejerskab, der betales af investorer. Resultatopgørelsen ser på hele året. Det starter med indtægter og trækker derefter udgifter til nettoindkomst. Pengestrømsopgørelsen viser, hvor pengene virkelig kommer, ved at opdele pengestrømme i kontanter fra drift, investering og finansiering. Der er fordele og ulemper ved at analysere regnskaber for investeringsbeslutninger.
Fuld oplysning er en af hovedfordelene ved og et af hovedformålene med regnskaber. Securities and Exchange Commission gjorde 10K-rapporten til et krav for alle offentlige virksomheder. Denne 10K inkluderer fuld oplysning om alle årsregnskaber samt noter, der forklarer alle antagelser indeholdt i noterne.
Mens regnskaber er gode for de data, der er nødvendige for at udføre en grundig forholdsanalyse, er de baseret på periodiseringssystemet, som ikke er markedsbaseret. Dette er både en fordel og en ulempe. Det er godt at have et grundlag for at sammenligne bogført værdi med markedsværdi. Frem for alt hjælper det med at lokalisere gode tilbud på markedet. Værdiforskelle kan dog også virke til ulempe for regnskabsanalyse. Det kan gøre det vanskeligt at kende aktivernes reelle værdi, hvilket udmønter sig i upålidelige nøgletal.
Da regnskaber er lette at forstå for alle, er det desværre også meget nemt for folk at skjule oplysninger. For eksempel skal en analytiker se på pengestrømsopgørelsen for at vide, om pengestrømmen kommer fra driften eller yderligere finansieringsaktiviteter. Der er også visse konventioner som afskrivning og lagerregnskab, der kan øge eller mindske nettoindkomsten, afhængigt af den anvendte konvention.