Investorer ser på en virksomheds aktiehistorie for at studere en række relevante faktorer før investering. Et sigende element i en akties tidligere resultater er opdelingen - hvor mange gange og hvornår. Disse oplysninger kan give indsigt for at hjælpe investoren med at finde ud af, hvad en original aktie kan være værd i dag og spekulere i fremtidige splits. Microsoft Corporation er en virksomhed med en bemærkelsesværdig aktieopdelingshistorie.
Microsoft, en global virksomhed grundlagt i 1975 af barndomsvennerne Bill Gates og Paul Allen, er en førende softwareudvikler. Microsofts aktier handles på NASDAQ under symbolet MSFT. Den 13. marts 1986 satte Microsoft børsnoteringen til $21,00 pr. Siden børsnoteringen er aktien delt ni gange. Det betyder, at hvis du havde købt en aktie ved børsnoteringen og holdt aktien gennem årene, ville du eje 288 aktier i dag.
Microsofts aktie har gennemgået både 2-til-1 og 3-til-2 opdelinger. Virksomheder giver aktionærerne en ekstra aktieandel for hver, der ejes i en 2-til-1-split. I en 3-til-2 opdeling modtog aktionærerne en ekstra aktieandel for hver to, de ejede.
Microsofts første aktieopdeling, en 2-til-1 aftale, var den 18. september 1987, 18 måneder og fem dage efter børsnoteringen. Handlet til $114,50 pr. aktie før opdelingen, var lukkekursen den 21. september, efter spaltningen, $53,50 pr. aktie. Den anden aktieopdeling fandt sted den 12. april 1990. Aktiekursen var steget til $120,75 og handlede efter 2-til-1 opdelingen til $60,75 pr. På kun fire år var den oprindelige værdi af én aktie steget til fire aktier til tre gange værdien, hvilket gav en original investering på 21,00 USD til en værdi af 243,00 USD.
Den tredje og fjerde aktieopdeling var på 3-til-2, i juni 1991 og juni 1992. Ved den tredje opdeling var aktiekursen $100,75 og lukkede næste dag på $68,00 pr. aktie. Aktieværdien var steget til $112,50 pr. aktie den 12. juni 1992, da den fjerde opdeling fandt sted ved 3-til-2. Efter denne opdeling handlede aktierne til $75,75. En oprindelig aktie var på dette tidspunkt blevet konverteret til ni aktier.
Microsofts efterfølgende opdelinger har alle været på 2-til-1. Den femte opdeling var den 20. maj 1994, da markedet værdiansatte aktier til 97,75 USD. Tre dage senere handlede aktien til $50,63 pr. Den sjette opdeling fandt sted 6. december 1996 med aktier til $152.875. Den 9. december lukkede aktien i 81,75 dollar. Slutkurserne var $155,13 før den syvende opdeling den 20. februar 1998 og $81,63 den 23. februar efter opdelingen. Den 26. marts 1999, dagen for den ottende split, var aktiekurserne steget til 178,13 USD. Den 29. marts handlede MSFT til $92,38. Efter otte spaltninger var én oprindelig aktie blevet til 144.
Traditionelt har virksomheder udstedt aktieopdelinger for at tiltrække nye investorer med de lavere aktiekurser efter en split. Dette har dog ingen betydning for den indre værdi. For eksempel, i 2003 blev Microsoft aktieopdelt for niende gang til 2-til-1. Aktien handlede til $48,30 per aktie før opdelingen. Slutkursen efter splittet var $24,96 per aktie, næsten det halve.