Målet med processen er i sidste ende at købe et stykke jord, og det betyder at give et fornuftigt bud på noget, der er til salg. Processen vil ikke være den samme alle steder, især i et fremmed land, men nogle generelle træk forbliver altid i en eller anden form.
At købe jord involverer fire adskilte faser. Den længste og nogle gange sværeste del for køberen er at finde den ejendom, der passer til hans behov. Men når først en parcel eller et område er lokaliseret, venter der stadig en langvarig proces med at identificere alle jordens fysiske og juridiske karakteristika og ejendomsrettigheder. Først efter at dette er gennemført, bør en køber begynde at værdiansætte den ønskede ejendom og afgive et bud eller i sidste ende skaffe finansiering og gennemføre handlen.
At købe ubebygget ejendom er lidt anderledes end at købe et hus, hvor opmærksomheden fokuserer på boligens stand. Jord er afsat til flere forskellige formål og kan være i enhver bestemt udviklingsfase hen imod sin endelige disposition. Beliggenhed vil være en væsentlig bestemmende faktor for ejendommens potentielle anvendelser, så for at spare tid bør købere have en klar vision om, hvad de leder efter, uanset om det er afsondrethed i en fjerntliggende, landlige omgivelser eller noget i en større, mere udviklet by. . Sådanne geografiske valg vil bestemme adgangen til vand og andre forsyninger, definere betydningen af luft-, mineral- og jagtrettigheder og påvirke, om et hus kan bygges på ejendommen.
Den formelle proces med at købe jord begynder, når køber og sælger er enige om en pris, men på dette tidspunkt vil meget arbejde allerede være sket. Fordi værdiansættelse af ejendom involverer kendskab til lokale markeder og attraktiviteten af særlige funktioner, bør en ejendomsmægler, der er bekendt med området og typen af ejendom, altid konsulteres. Der vil i hvert fald finde forundersøgelser af skødebegrænsningerne på ejendommen sted. Hvis alt er i orden, forhandler parterne, indtil en foreløbig aftale er indgået, og et depositum på et sted mellem $2000 og 10 procent af købesummen nedsættes af køber.
Inden en långiver vil finansiere køb af ejendom, vil han være sikker på, at en sælger har ret til at sælge ejendommen fri og fri for eventuelle panter eller hæftelser. Dette gøres normalt ved hjælp af et lokalt ejendomsselskab, men långiveren kan alligevel kræve, at køberen får en ejendomsforsikring. En salgskontrakt vil blive udarbejdet med enten et ubetinget tilbud, hvilket betyder, at ejendommen købes som den er, eller et betinget tilbud baseret på rapporter fra titelfirmaet, bygherrer, ingeniører eller landinspektører.
Når realkreditinstituttet er overbevist om, at der er tilbudt tilstrækkelig kapital mod lånet, og at låntager er kvalificeret til at foretage betalingerne, underskrives og udføres kontrakten og lånedokumenterne. Processen med at købe jord hjælper med at uddanne en uerfaren køber i trinene til at videresælge ejendommen i området, og undervejs bør overveje det eventuelle videresalg af ejendommen. Uanset hvad deres intentioner er, bør en køber altid overveje ethvert aspekt af jorden, der kan være frastødende for fremtidige købere, før han underskriver en kontrakt, da det kan påvirke værdien af købet og den pris, hun i sidste ende er i stand til at få hen ad vejen.