Efter pris er volumen et af de mest almindeligt citerede datapunkter relateret til aktiemarkedet. Afspejler den overordnede aktivitet på en aktie eller et marked, er volumen selve markedets forretning:køb og salg af aktier. Som sådan er volumen en vigtig indikator for handlende i at analysere markedsaktivitet og planlægningsstrategi.
Volumen er et mål for markedslikviditet baseret på antallet af aktier, der handles over en given periode. Volumendata registreres for individuelle aktier, deres relaterede optionskæder og for indekser som helhed. Normal volumen for hver af disse eksisterer som et interval, hvor spidser eller fald, der er væsentligt højere eller lavere, betragtes som en vigtig indikator. Volumen er normalt lavest omkring helligdage og forkortede handelssessioner.
På de fleste aktiediagrammer vises volumen vandret som et histogram under kursdata. Store, almindeligt handlede blue-chip navne handler typisk med titusinder af aktier om dagen; indekser kan nemt skifte flere milliarder aktier i en enkelt session. Mindre, illikvide aktier måler ofte kun i titusindvis eller mindre. På de fleste handelsplatforme og på børserne er daglig volumen blot repræsenteret af de tilsvarende cifre.
Ud over normale volumenmålinger ser handlende også på volumen-for-pris, som normalt vises som et lodret histogram. Denne type diagram viser antallet af aktier, der handles ved forskellige kursstigninger, hvilket giver indsigt i de støtte- og modstandsniveauer, der har tendens til at udløse flest køb eller salg. Ved at kombinere pris og volumen i et enkelt diagram, er volumen-for-pris en kraftfuld indikator, der illustrerer, hvordan fagfolk bruger interne markedsdata til at planlægge rentable handler.
Volumen afspejler udbud og efterspørgsel efter lagre. En aktie med lav volumen siges at være illikvid, hvilket giver visse risici og muligheder. Når volumen er lav, vil spredningen mellem, hvad købere er villige til at betale, og hvad sælgere beder om at tage, stige, hvilket gør succesfulde handler vanskeligere at lave. Som følge heraf kan det være svært eller umuligt at sælge en illikvid aktie hurtigt uden at acceptere den lavere budpris. Fordi spændet er stort, bliver illikvide aktier også givet til store kursudsving i begge retninger, når de handler.
Handlende ser ofte på volumen for at bestemme overbevisningen om et skift i aktier. Når du husker, at prisen kun er en indikation af den sidste handel, kan transaktionen af en enkelt aktie flytte en aktie. Men bevægelse ved lav lydstyrke antyder en aberration, der sandsynligvis ikke vil blive vedvarende. Større volumen end normalt er på den anden side bevis på, at handlende er sikre på retningen af aktiens bevægelse og er villige til at sætte penge på spil.