Investering i aktiemarkedet er en spændende måde at deltage i væksten i den amerikanske og verdensøkonomien. Som aktiemarkedsinvestor kan du nyde den økonomiske succes for dine yndlingsvirksomheder lige med dem. Mens forviklingerne ved aktiemarkedsinvesteringer kan blive komplicerede, er den grundlæggende struktur og funktion af aktier og aktiemarkedet relativt ligetil.
De to hovedtyper af aktier er almindelige aktier og foretrukne aktier. Fælles aktier er den mest handlede og giver investorerne det største potentiale for kursgevinster. Hvis du køber en aktieandel, ejer du en del af virksomheden. Når virksomheden genererer overskud, har flere investorer en tendens til at købe aktier, hvilket driver prisen op. Hvis du ejer en aktie, der stiger i værdi fra $50 pr. aktie til $60 pr. aktie, har du vundet 20 procent på din investering.
Foretrukken aktie er en anden type aktie, der har andre egenskaber end almindelig aktie. Mens en andel af almindelige aktier kan betale et lille udbytte, er det mere passende for en investor, der søger aktiekursgevinster frem for indkomst. Foretrukken aktie er lige det modsatte, idet den typisk betaler et meget højere udbytte, men genererer meget mindre kursbevægelser. Dette kan virke begge veje for investorer:Hvis aktiemarkedet falder, vil almindelige aktier falde mere dramatisk end foretrukne aktier. Det modsatte er dog også tilfældet. Når markedet brøler højere, vil almindelige aktier typisk generere meget højere kapitalgevinster end foretrukne aktier.
Aktiemarkedet er drevet af udbud og efterspørgsel. Hvis flere investorer efterspørger at eje aktier, stiger markedet. Hvis der er flere sælgere end købere, falder markedet. Efterspørgslen skabes af en kombination af faktorer, men de primære drivkræfter er virksomhedens overskud og markedernes tilstand generelt. Selvom der ikke er en perfekt sammenhæng, tiltrækker mere rentable virksomheder typisk flere købere. Selv når en virksomhed klarer sig godt, kan investorer dog beslutte at sælge på grund af stigende renter, global uro, faldende udsigter for den generelle økonomi og handlinger fra regerings- og pengepolitiske embedsmænd, såsom Federal Reserve Board.
Mens de kortsigtede bevægelser på markedet er uforudsigelige, er den langsigtede tendens typisk opadgående. Jo længere du holder din investering på aktiemarkedet, jo større er sandsynligheden for, at du tjener penge, i det mindste baseret på historiske tendenser. Uanset kortsigtede udsving har aktiemarkedet som helhed vendt tilbage tæt på 10 procent om året siden 1926. Men hvis du ejer en individuel aktie, kan dit afkast variere betydeligt. Nogle aktier fordobles hurtigt i værdi, mens andre ender fuldstændig værdiløse. Værdien af din aktie er i sidste ende knyttet til formuen i det selskab, du investerer i. Bare fordi aktiemarkedet som helhed stiger, betyder det ikke, at værdien af din aktie også vil stige.
Da investering kan være kompliceret for begyndere, bør du overveje at konsultere en finansiel rådgiver, før du foretager dine første investeringer. En god rådgiver kan give dig masser af information, som du måske ikke selv kan få adgang til.