At aflevere et American Express-kreditkort til en sælger siger, at du har en god kreditscore og endnu bedre smag i de kreditkort, du vælger. American Express Company, dannet i 1878, var resultatet af adskillige forretningsgentagelser og fusioner, der begyndte i midten af 1800-tallet. Flagskibskreditkortet blev dog introduceret til forbrugerne i slutningen af 1950'erne. I de næsten 70 år, der er gået siden udgivelsen af det grønne American Express-kort, har AMEX – som det almindeligvis omtales – skabt forskellige niveauer af American Express-kort for at imødekomme deres kunders behov.
American Express Company udgav sit første kreditkort i 1958 - et papirdokument i kreditkortstørrelse, der blev sendt uopfordret til kunder. Dette første kreditkort var lilla, samme farve som American Express brugte til sine postanvisninger, som debuterede i slutningen af 1800-tallet. I 1950'erne var den amerikanske befolkning omkring 160 millioner, så American Express-kreditkortudrulningen gik til kun en lille procentdel af befolkningen. AMEX udstedte kun 250.000 af dette første kreditkort. Et år efter dets første udstedelse blev American Express-kortet mere bæredygtigt (og brugbart), da virksomheden skiftede til en hård plast, der gjorde det muligt at overføre de prægede numre til en salgsseddel.
Selvom kreditkortet blev sendt til kunder, der ikke ansøgte om kredit, var American Express et tegn på, at kreditkortindehaveren var ankommet, og i overensstemmelse med den opfattelse ændrede American Express kortets farve til grøn. Grøn er penges farve, og virksomheden promoverede kortet som et middel til at købe alt - fra flybilletter til middage - ligesom kontanter. Til sidst, og formentlig for ikke at virke prætentiøs, introducerede American Express flere American Express-kortniveauer i forskellige farver fra slutningen af 1950'erne til begyndelsen af 2000'erne, hvilket tiltrak en bred vifte af kunder.
Folk bemærker, når en kunde lægger et AMEX sort kort, eller American Express Centurion Black Card. Hvis du er interesseret i at have et AMEX sort kort, kan du ikke ansøge om det. Dette er det eneste AMEX-kreditkort, der kun er tilgængeligt ved invitation. Kreditgrænsen for et sort kort siges at være så høj som $300.000, og dette kreditkort tilbydes kun til personer med høj nettoværdi (HNWI'er). For den pris, du betaler i start- og årlige medlemsgebyrer, henholdsvis $10.000 og $5.000, får du enorme frynsegoder såsom elitestatus som hoteller over hele kloden og avancerede concierge-tjenester. Mest af alt vil du sandsynligvis få en værdsat service, hvor du køber varer til den overordentlig høje rente på mere end 25 procent.
Hvis du aldrig modtager en invitation til at blive AMEX sort kort, kan du ansøge om platinkortet. Kreditgrænsen vil sandsynligvis afhænge af din indkomst og indkomst-til-gældsforhold, men dit årlige gebyr er lidt mere end 10 procent af, hvad det koster for det sorte Centurion-kort. Det er kun $695 om året, og fra august 2021 kan du tjene op til 100.000 point blot ved at swipe dit kort. Pointene er gode til rejser og overnatning, såsom gratis flybilletter og hotelophold. Derudover kan du drage fordel af lufthavnsloungerne i mere end tusind lufthavne.
Hvis det årlige gebyr for et platinkort giver dig halsbrand, er den årlige pris for et AMEX-guldkort $250, eller lidt mere end $20 om måneden for det privilegium at foreslå handlende, at din kreditvurdering er høj nok til at have mere end grundlæggende AMEX-kort. Som med andre niveauer af American Express-kreditkort er der frynsegoder, og for guldkortet har du mulighed for at betale det fulde beløb hver måned eller fordele det på måneder og måske endda år for en årlig procentsats (ÅOP), der spænder fra 16 til 23 procent.
Det gamle AMEX grønne kort var det grundlæggende, men nu er det et blåt kort. Det årlige gebyr for AMEX Preferred blå kort er $95 efter det første år. Fra august 2021 tilbyder American Express en velkomstbonus på $350 for det foretrukne kort og $250 for det blå AMEX Everyday-kort. Mens det blå kort efter sigende er det nemmeste AMEX-kreditkort at få, skal du have en kreditscore på 670 eller højere.