Når en person eller organisation låner penge, søger långivere nogle gange forpligtelser fra en tredjepart for at sikre, at gælden bliver betalt. Kautioner og kautionister er to forskellige typer tredjepartsforsikringer. Selvom disse sætninger nogle gange bruges i flæng, kan der eksistere subtile juridiske forskelle afhængigt af staten.

Hvis den oprindelige låntager betaler

I nogle stater er både kautionisten og den oprindelige låntager primært ansvarlige for at tilbagebetale lånet. Kautionisten er dog kun ansvarlig for at tilbagebetale lånet, hvis den oprindelige låntager misligholder. Så længe den oprindelige låntager foretager de planlagte betalinger, påtager kautionisten intet ansvar for at betale.

Hvis den oprindelige låner er standard

Stater pålægger forskellige inddrivelsesregler for kautionister kontra garanter, hvis den oprindelige låntager misligholder. Disse regler er dog forskellige fra stat til stat. I Illinois kan långivere gå efter kautionisten med det samme, hvis de oprindelige låntagere misligholder, men skal sagsøge den primære debitor, før de går efter en kautionist. I Pennsylvania er situationen omvendt. En långiver kan kræve, at kautionen skal betale, så snart den anden debitor misligholder, men skal først forsøge at inddrive gælden fra den primære debitor, før den kræver, at en kautionist betaler. Hvis du bliver bedt om at være kautionist eller garant, skal du tjekke lovene i din stat, før du accepterer.