Hvis en af dine kreditorer sagsøger dig, skal du aldrig ignorere stævningen . Hvis du er tavs, vil din kreditor sandsynligvis vinde som standard. At besvare stævningen er den eneste måde at forsvare dig selv på.
Hvis du ikke indgiver et svar på klagen, taber du sagen. Kreditor er så den eneste, der taler med dommeren, som normalt vil afsige en dom til kreditors fordel. Hvis retten dømmer dig imod, er det lige meget, at du ikke kan betale, eller endda at du ikke skylder pengene. Når først din kreditor har truffet dommen, kan han muligvis inddrive ved at udfylde din løn eller trykke på din bankkonto.
Indkaldelsen fortæller dig, hvor lang tid du har til at indgive et svar - f.eks. 20 dage. Hvis du arkiverer, men overskrider fristen, er det det samme, som hvis du slet ikke har arkiveret.
Hvis du ikke kan deltage i det planlagte retsmøde, eller hvis indkaldelsen ikke er afleveret langt nok før tid, skal du kontakte retten. Indsend det relevante papirarbejde for at anmode retten om at udsætte høringen.
Hvis du skylder det, som sagsøgeren hævder, du gør, så overvej at afregne før retsmødet. På den måde kan din kreditor ikke lægge omkostningerne ved høringen til din regning. Hvis du ikke har råd til at bosætte dig og ikke har noget juridisk forsvar, siger Nolo juridiske hjemmeside, at det er en gang, det kan være bedre at misligholde. På den måde behøver du ikke bruge penge og tid på en forgæves indsats.
Sammen med stævningen modtager du en klage, der beskriver kreditors anklager mod dig. Læs dette, så du ved præcis, hvad kreditor vil fortælle dommeren. Detaljerne former dit svar. Hvis kreditor belaster dig med en regning, du ikke skylder, eller kræver det forkerte beløb, så bestrid påstandene. Hvis regningen er gyldig, men der er en juridisk svaghed, bliver du muligvis nødt til at indrømme påstanden og kræve "bekræftende forsvar."
For at bekæmpe sagen skriver du svar på stævningen. Svaret er et formelt dokument, der skal udarbejdes i henhold til statens lovgivning. For at gøre dette uden en advokat, skal du lave nogle undersøgelser. En måde at komme i gang på er at gå til retsbygningen - stævningen identificerer retten - eller besøge rettens hjemmeside for at gennemgå det korrekte papirarbejde, der bruges i andre gældssager. Dette vil give dig en idé om det rigtige format.
Når du udfærdiger svaret, skal du inkludere:
• Dit navn og kontaktoplysninger.
• Rettens navn.
• Sagens navn, såsom "Fred Creditor vs. Peter Plaintiff," og sagsnummeret. Begge vil være på det papirarbejde, du har modtaget.
• Et svar på de påstande, som kreditor fremsatte mod dig. Du kan for eksempel indrømme, at de er sande eller afvise dem.
• Bekræftende forsvar. Selvom du indrømmer påstandene, kan der være grunde til, at du ikke skal betale, såsom at sagsøgeren har brugt bedrageri, eller at gælden er så gammel, at forældelsesfristen er udløbet.
Hvis svaret på klagen virker som mere, end du kan håndtere, anbefaler American Bar Association at søge efter juridiske bistandsgrupper i dit område, der tilbyder gratis eller billige tjenester. Barens Find Legal Help-værktøj giver dig mulighed for at søge online.
Hver stat har domstole for små krav, der afgør sager hurtigere, billigere og med enklere procedurer end en almindelig domstol. Disse domstole håndterer ikke multimillion-dollar gæld - det maksimale beløb varierer fra $3.000 til $10.000, afhængigt af statens lovgivning. Sagsøgere og sagsøgte kan ikke hente advokater. I stedet skal de ordne tingene selv.
Du vil stadig modtage en stævning, men afhængigt af statens lovgivning skal du muligvis ikke indgive et svar. I nogle domstole i Nevada møder du for eksempel blot op til høringen. I Las Vegas skal du indgive et svar. Kontakt retten og find ud af, hvad du skal gøre.
Da ingen advokater er involveret, har du måske bedre mulighed for at forhandle med din kreditor end ved en almindelig domstol. Nevadas småkravsproces kræver ofte en mæglingssession, før et fuldstændigt retsmøde er planlagt.