Når du forsøger at få et lån eller en anden form for kredit, vil långiveren vurdere din kredithistorik for at sikre, at du er en potentielt god låntager. Hvis du ikke har en tilstrækkelig mængde kredithistorik, eller du har en dårlig kredithistorik, kan det hjælpe dine chancer med at få en garant. Når en garant underskriver et dokument, garanterer han, at han vil betale gælden, hvis du misligholder.
En garant er en person, der underskriver et låne- eller leasingdokument ud over den primære låntager. Hvis den primære låntager misligholder forpligtelsen, træder kautionisten ind og betaler for gælden. Garanter bruges nogle gange i lejeaftaler, på studielån, med realkreditlån og autolån. Når en kautionist underskriver aftalen, har hun ikke et ansvar for at foretage betalingerne, medmindre den primære låntager ikke længere har råd til det.
En garantsignatur kan også bruges i forretningsapplikationer. For eksempel kan en nystartet virksomhed være ude af stand til at sikre sig kredit på grund af manglende forretningskredithistorik. For at løse dette problem kan ejeren af virksomheden blive garant for det nye selskab. Ejeren skal personligt underskrive for erhvervslån, og hvis virksomheden misligholder, bliver han nødt til at komme med pengene personligt.
Hvis du har brug for at få kredit, kan brug af en kautionist øge chancerne for at få det markant. Når du bruger en kautionist, vil kreditor ikke kun vurdere din kredit, men vil også vurdere kautionistens kredit. Hvis kautionisten har en god kredit og en fast indkomst, vil det øge dine chancer for at blive godkendt. Hvis du skal leje en ejendom, kan kautionisten hjælpe dig med at få det hus eller den lejlighed, du har brug for.
En af de potentielle ulemper ved at bruge garant er, at det sætter en anden person i fare for dine beslutninger. Hvis du ikke kan fortsætte med at betale gæld eller husleje, vil en anden lide for dette. I mange tilfælde melder et familiemedlem sig frivilligt til at være garant. Når den enkelte misligholder gælden, sætter det familiemedlemmet i en akavet situation. Hun skal betale gælden, ellers vil det også skade hendes kredit.