Renter på opsparingskonti og andre former for konti beregnes ved hjælp af enten simpel eller rentesammensætning. Simpel rente beregnes kun af indskudsbeløbet, mens rentesammensætning beregnes på hovedstol plus renter. Der optjenes flere renter på indlån, når sammensætningsmetoden anvendes.
Den væsentligste forskel mellem simpel og renters rente er, at simpel rente kun beregnes på beløbet af indskuddet. Simpel rente beregnes aldrig af tidligere optjente renter. På grund af dette giver sammensat rente højere beløb.
Simpel rente beregnes på indlån ved hjælp af følgende formel:Renter =Hovedstol gange rente gange tid (I =PRT). Ved simpel rente beregnes rentebeløb som udgangspunkt kun én gang. For eksempel, hvis en person købte et indskudsbevis på $500 (CD), der indeholder en simpel rente på seks procent og er et toårigt indskud, beregnes det ved hjælp af den simple renteformel. For at beregne mængden af renter, som indskyderen har tjent, er ligningen:I =($500) x (6%) x (2). Renterne for de to år er $60. Når personen indløser denne cd, modtager han $560.
Rentesammensat er renter optjent på indlån plus renter optjent tidligere. Når et indskud giver renters rente, vokser investeringsbeløbet hurtigere. Der beregnes renter flere gange afhængig af investeringen. Rentesammensat kan sammensættes dagligt, ugentligt, månedligt, kvartalsvis eller årligt. Hvis CD'en fra ovenstående eksempel har renters rente beregnet årligt, beregnes renten anderledes, end den var ovenfor. Den samme formel bruges to gange. Første gang, renten beregnes, er ved udgangen af det første år, med samme formel:I =($500) x (6%) x (1). Svaret er $30. Investeringen er værd $530 ved udgangen af år ét.
Ved udgangen af år to ændres hovedstolen. Som et resultat ændres ligningen:I =($530) x (6%) x (1). Dette svar, $561,80, afspejler den samlede værdi af investeringen efter år to.
Forskellen i svarene skyldes forskellen i, hvordan rentebeløbet beregnes. Den samme investering er flere penge værd, når renten forhøjes. Forskellen i dette eksempel er minimal, men efterhånden som antallet af år af investeringen stiger, kan forskellen give mere varierede resultater.