Hvis du ikke betaler dine lægeregninger, kan dit hospital sagsøge dig, ringe til et inkassobureau eller eventuelt få en tilbageholdelsesret i dit hus. Hvis du bor i North Carolina, sætter statens forældelsesfrist en frist for at tage retslige skridt; når fristen er udløbet, kan du ikke blive sagsøgt. Dine medicinske kreditorer kan dog tage andre skridt mod dig.
Loven i North Carolina behandler lægeregninger som anden ubetalt gæld. Dit hospital - eller enhver anden sundhedsudbyder - har tre år efter at have faktureret dig til at sagsøge for en ubetalt gæld; derefter kan det ikke længere føre dig i retten. Hvis du foretager en delbetaling i den treårige periode, nulstilles uret, og hospitalet har tre år fra betalingsdatoen. Hvis det er en fælles gæld - i North Carolina kan ægtefæller holdes ansvarlige for hinandens lægeregninger - vil din delbetaling ikke nulstille uret for din ægtefælle.
At anlægge og vinde en retssag mod dig giver ikke et hospital eller nogen anden kreditor nogen penge. Det, det giver dem, er en dom om, at du skylder gælden, som din kreditor så kan håndhæve ved at udfylde din løn eller placere pant eller krav på dine aktiver. I henhold til North Carolina-loven skal en dom fuldbyrdes inden for 10 år. Hvis du foretager delvise betalinger på gælden, forlænger dette ikke tiden for tvangsfuldbyrdelse.
Forældelsesfristen påvirker hospitalets mulighed for at sagsøge dig. Det udsletter ikke gælden, som hospitalet kan holde i bøgerne, indtil den er betalt. Vedtægten forhindrer heller ikke hospitalet i at overdrage din konto til et inkassobureau. Både dit hospital og regningsopkrævere er bundet af North Carolina-loven:de kan ikke forsøge at få penge ved for eksempel at true dig, forbande dig eller offentliggøre din gæld for at ydmyge dig.
Hvis du indgiver konkurs, vil det udslette - udslette - medicinske regninger sammen med anden gæld, der ikke er sikret med sikkerhed. I kapitel 7-konkurs kan retten sælge noget af din ejendom for at betale dine kreditorer. North Carolina-loven specificerer, hvilke aktiver der er sikre mod salg - før gælden afvikles. I kapitel 13 betaler du usikrede kreditorer tilbage over tre eller fem år. Hvis din kreditor allerede har indgivet pant i din ejendom, kan en konkurs dog ikke fjerne pantet.