Det er meget nemmere for en kreditor at inddrive en ubetalt gæld, når han vinder en dom mod dig. Med en dom kan en kreditor lægge pant i dit hus, pynte på din løn eller pynte på din bankkonto. Alligevel kan du muligvis stadig beskytte dine aktiver.
En kreditor kan vinde ved misligholdelse, hvis debitor ikke møder op til retsmødet. Hvis det er din situation, kan du bede retten om at ophæve dommen. For at gøre dette skal du give retten en gyldig grund til at være udeblivende, såsom at kreditor undlader at give dig besked. Du skal også vise, at hvis du faktisk havde fremlagt en sag, ville kreditor måske ikke have vundet dommen.
Hver stat har sine egne regler for, hvordan man anmoder om ophævelse af en dom. Hjemmesiden for den ret, der har afsagt dommen, kan muligvis give dig de rigtige formularer og juridiske procedurer. Hvis dommeren accepterer at ophæve dommen, får det ikke gælden til at forsvinde. Du har dog en chance for at forsvare dig mod kreditor i retten og bevise, at det var den forkerte beslutning at udstede en dom.
Statslig og føderal lovgivning begrænser en kreditors beføjelse til at inddrive, selv efter at hun har vundet en dom. For eksempel kan en kreditor normalt ikke beslaglægge sociale sikringsbetalinger, børnebidrag eller veteranydelser for at betale din gæld. I staten Washington skal en kreditor efterlade mindst 500 $ på din bankkonto, hvis hun pynter den. Hvis du ønsker at kræve en fritagelse for dommen, skal du indgive papirer til retten, der identificerer din fritagne ejendom. For eksempel, hvis du lever udelukkende på social sikring, kan din kreditor ikke inddrive. Som en tilsidesættelsesbevægelse varierer det nøjagtige papirarbejde fra stat til stat.
Selv efter at din kreditor har vundet en dom, kan hun stadig være villig til at nøjes med delvise betalinger. At samle med en dom tager tid og koster penge. Hvis du giver et forhåndstilbud for at yde et engangsbeløb, kan en kreditor beslutte at acceptere den lavthængende frugt i stedet for at gøre en indsats for at inddrive det hele.
Konkurs er et drastisk skridt, der vil skade din kredit og påvirke din økonomi, sandsynligvis i årevis. Skiba Law Group siger dog på sin hjemmeside, at hvis rettens dom kun er toppen af dit gælds-isbjerg, kan det være værd at overveje. Konkurs udløser et automatisk ophold, der forhindrer de fleste kreditorer i at samle på gæld, indtil du kommer ud af konkursen. Hvis du kan frigøre gælden ved konkurs — udslette det — gælden forsvinder juridisk, og din kreditor kan aldrig inddrive.
Nogle gæld, herunder børnebidrag, kan ikke betales og påvirkes ikke af det automatiske ophold.