Detailhandlere er altid opmærksomme på måder at tiltrække nye kunder og skabe mere salg. Uanset om det er til køleskabe, vaskemaskiner eller nye computere, er et lokkende tilbud, der ofte ses, "90 dage det samme som kontanter". Disse kan legitimt hjælpe dig med at købe et nødvendigt apparat uden at pådrage dig renter eller månedlige betalinger. Vær dog sikker på, at du forstår, hvad der står med småt, når du accepterer denne form for tilbud.
Hvad betyder "det samme som kontanter"-delen af denne aftale? I realiteten er detailhandleren villig til at yde et kortfristet lån, og i løbet af perioden "samme som kontanter" er han rede til ikke at opkræve renter og ikke kræve betalinger. Så længe kunden betaler for produktet inden for de 90 dage, vil lånet være helt rentefrit. For så vidt angår forhandleren, er det i disse 90 dage det samme, som hvis kunden betalte kontant i en enkelt betaling, eller "det samme som kontant."
Forhandlere kan være ivrige efter at lade kunderne benytte sig af disse lånetilbud, selvom kunderne har en dårlig kredithistorik. De kan bruges til at stimulere salget i løbet af sæsonbestemte pauser, såsom perioden efter jul, hvor forbrugerne er tilbageholdende med at bruge.
Halvfems dages købsvilkår kan også hjælpe detailhandlere med at konkurrere mod prissænkende konkurrenter ved at bruge finansieringen til at beskytte deres fortjenstmargener. Hvis købet betales rettidigt, tjener forhandleren på salget. Hvis den ikke er det, genererer forhandleren yderligere indtægter fra finansieringsomkostningerne.
Den del, der ofte overses af uforsigtige forbrugere, er, at interessen akkumuleres i løbet af de 90 dage. Det bliver ganske enkelt ikke opkrævet, hvis – og kun hvis – du overholder betalingsbetingelserne i kontrakten.
Hvis du ikke betaler dit køb fuldstændigt ved udgangen af de 90 dage, skylder du hver en krone af den rente helt tilbage til dag ét. Det samme gælder normalt, hvis du går glip af en betaling eller er forsinket med en betaling. Rentesatserne for disse arrangementer kan nemt nå 20 til 25 procent , selvom de er begrænset i nogle stater.
Fordele og ulemper ved "90 dage samme som kontanter"-tilbud er relativt ligetil. Hvis du er disciplineret nok til at betale det samlede beløb inden udgangen af de 90 dage, vil du ikke blive straffet. I en knivspids kan du endda bruge dit almindelige kreditkort – med dets meget lavere rente – til at betale udestående saldo. I så fald er købet reelt "det samme som kontanter."
Ulempen er, at hvis du ikke er i stand til at overholde betalingsbetingelserne, bliver renterne, der opkræves gennem disse tilbud, hurtigt besværlige.
Hvis du venter på et engangsbeløb i kontanter – for eksempel en skatterefusion eller modningen af en cd – kan et tilbud "90 dage det samme som kontanter" være ideelt. Du får brug for dit køb med det samme og kan betale det ud, når du modtager pengene. Hvis du har penge nok i din bank eller nok plads på dine kreditkort til at understøtte købet, giver et 90-dages tilbud dig mulighed for at undgå renter og beholde brugen af dine midler til andre formål.
På den anden side, hvis din opsparing er minimal, og din indkomst næppe er tilstrækkelig til købet, kan det være bedre at råde dig til at bruge en frikvartersmulighed eller blot spare pengene op.