Når du ikke kan betale dine lægeregninger, er den første fremgangsmåde at forhandle en betalingsplan eller forlig med udbyderen. Hvis du ignorerer regningen, vil din konto sandsynligvis blive sendt til et inkassobureau, hvilket påvirker din kreditscore negativt. Du kan blive udsat for lønudlæg, tilbageholdsret i din ejendom og andre konsekvenser af en negativ konto på din kreditopgørelse.

Forhandle med udbyderen

De fleste hospitaler, klinikker og private læger vil arbejde med patienter, der ikke kan betale deres lægeregninger fuldt ud. Kontakt faktureringskontoret - telefonnummeret er normalt lige på regningen - og forklar din økonomiske situation. Kontoret vil ofte oprette en betalingsplan og kan endda være villig til at tilgive nogle af anklagerne.

Spørg, om organisationen har en patientadvokat ledig. Patientfortalere arbejder sammen med folk for at se, om de er kvalificerede til føderal, statslig eller agenturhjælp. Hvis organisationen ikke tilbyder en patientadvokat, så ansæt din egen. Alliance of Professional Health Advocates tilbyder en liste over patientadvokater i hver stat. Disse fortalere opkræver for deres tjenester, men er ofte i stand til at forhandle din saldo og gennemgå din regning for at sikre, at alle gebyrer er nøjagtige.

Nogle tjenester, såsom CoPatient, reviderer lægeregninger for et mindre gebyr. Afhængigt af beløbet og kompleksiteten af ​​din regning kan en revision spare dig penge. Dit forsikringsselskab betaler dine lægeregninger baseret på en specifik tilladt sats for hver procedure eller test, identificeret og faktureret med en kode. Hvis din læge eller hospital fakturerer under den forkerte kode, kan dit forsikringsselskab have betalt mindre, end det burde have.

Hvis dine økonomiske ressourcer er begrænsede, kan du kontakte føderale og statslige agenturer direkte. De føderale programmer Medicaid og CHIP er tilgængelige for folk med lav indkomst. Selvom disse programmer er finansieret af den føderale regering, drives de af din stat. Kontakt din stats sundhedsministerium for at tale med en repræsentant, der kan hjælpe dig med at ansøge om disse ressourcer.

Hvis du ved, at du ikke vil være i stand til at betale dine lægeregninger fuldt ud, er det vigtigt at kontakte din udbyder inden for 90 dage efter behandlingen. Faktureringskontoret vil henvise din konto til et inkassobureau, hvis du ikke svarer. Når det først sker, er sandsynligheden for direkte forhandling med udbyderen lille.

Inkassobureauer bliver involveret

Hvis du ignorerer regningen i flere måneder, sender udbyderen din konto til kollektioner . Inkassoafdelingen kan være in-house, eller et separat bureau hyret til at inddrive gælden. Når kontoen er i indsamlingsstatus, begynder den at blive vist på din kreditrapport som en negativ konto. Konsekvenserne af en inkassokonto på din kreditrapport omfatter:

• En lavere kreditscore
• Vanskeligheder med at få nogle typer forsikring
• Muligheden for, at jobtilbud tilbagekaldes
• Højere renter på alt fra billån til kreditkort
• Nægtelse af revolverende kreditkonti
• Manglende evne til at finansiere et hus eller en bil

Når inkassoagenter begynder at ringe, skal du kommunikere med dem . Mens kontoen stadig vises på din kreditrapport, kan bureauet være villig til at oprette en betalingsplan for dig for at dække gælden. Hvis du undlader at reagere på inkassoforsøg, kan bureauet sagsøge dig ved retten.

Retten bliver involveret

Ignorer inkassobureauet, og du vil til sidst modtage et bekræftet brev med en meddelelse om, at du er navngivet som sagsøgt i en retssag . Brevet indeholder typisk en høringsdato. Det er vigtigt at deltage i denne høring. Kreditor eller inkassobureau vil fremlægge detaljer om gælden. Du vil også få mulighed for at tale på dine egne vegne, eller du kan få en advokat til at repræsentere dig. Dette kan være din sidste mulighed for at lave en betalingsordning, afhængigt af dommerens vilje til at facilitere en.

Hvis gælden er gyldig, vil dommeren sandsynligvis afgøre, at du er forpligtet til at betale den, og udstede en dom mod dig . Beløbet kan omfatte både gæld og omkostninger til inkasso, såsom advokatsalærer. Dommen er også registreret på din kreditrapport, hvilket yderligere skader din kreditscore.

Hvis du udebliver ved retsmødet, vil dommeren afsige en udeblivelsesdom mod dig.

Garnishment and Liens

Når en dom er på plads, kan udbyderen eller inkassobureauet anmode retten om en stævning at pynte på din løn og lægge pant i din ejendom. Stævningen gives til amtmanden, som underretter din arbejdsgiver om rettens kendelse. Din arbejdsgiver giver dig skriftlig besked om den afventende udlæg.

Føderal lov begrænser lønudlæg for lægeregninger. En kreditor kan godtgøre 25 procent af din disponible indtjening , som er det beløb, du har tilbage efter at have betalt føderale, statslige og lokale skatter, socialsikring og statsarbejdsløshedsfradrag.

I nogle stater opretter en dom automatisk et tillæg mod dit hjem eller enhver anden fast ejendom, du ejer. I andre stater registrerer kreditor dommen med dit amt, som derefter anvender panteretten til dit hjem. Hvis du ikke ejer fast ejendom, kan kreditor lægge pant i personlige ejendele, såsom en bil. Panteretten skal være opfyldt, inden salget af dit hus eller din bil gennemføres.