Et gældsbevis er et finansielt instrument, der bruges til at dokumentere vilkårene i en låneaftale. Da gældsbreve er juridisk bindende , der er konsekvenser, hvis du standard. Hver stat har sine egne forældelsesregler for inkasso, der bestemmer, hvor længe en kreditor skal tage retslige skridt for manglende betaling. Statens forældelsesregler omhandler specifikt gældsbreve. Afhængigt af hvor du bor, varierer forældelsesfristen for gældsbreve fra tre til 15 år.
Selvom et gældsbrev ligner en skriftlig kontrakt, indeholder det mindre omfattende klausuler end en kontrakt. Skuldebrevet skal identificere de involverede parter, det lånte beløb, tilbagebetalingsbetingelserne, slutdatoen og rentesatsen. Kun låntager skal underskrive gældsbrevet.
I de fleste stater svarer forældelsesfristen for gældsbreve til skriftlige kontrakter. Den kan dog være kortere eller længere for gældsbreve, afhængigt af staten. I Alaska, Arkansas, Delaware, Washington D.C., Kansas, Mississippi, New Hampshire og South Carolina er forældelsesfristen 3 år . I Illinois, Indiana, Louisiana, Rhode Island, West Virginia, Wisconsin og Wyoming er der en 10-årig forældelsesfrist for gældsbreve. Kentucky er den eneste stat med en 15-årig forældelsesfrist . Forældelsesfristens ur begynder at tikke på datoen for sidste aktivitet, som generelt er den sidste betaling, du har foretaget.
Efter forældelsesfristen er udløbet, kan kreditor ikke længere sagsøge dig for det ubetalte gældsbrev. Det betyder dog ikke, at den ikke kan sende dig breve eller ringe i et forsøg på at indsamle. Du vil stadig skylde gælden. Visse gældsforpligtelser forbundet med gældsbreve er ikke underlagt statens forældelsesregler . For eksempel har føderale studielån ingen forældelsesfrist. Inddrivelsesmetoderne kan fortsætte, indtil gælden er betalt fuldt ud.