I henhold til Federal Wage Garnishment Law betragtes drikkepenge ikke som indtjening, og de er ikke underlagt udlæg. Men stater er frie til at vedtage deres egne love, og hvad der gælder på den ene side af en statsgrænse er muligvis ikke tilfældet på den anden. Tennessee Court of Appeals og appelafdelingen i New Jerseys Superior Court er blevet enige i den føderale holdning og nægter kreditorer retten til at forsøge at garnere denne type indkomst. Hvis du bor i Colorado, er dine tips dog i fare.
Garnering er en handling, hvor en arbejdsgiver tilbageholder en procentdel af en medarbejders løn og overdrager den til en kreditor i stedet for i henhold til en retskendelse. Dette gør garnering af en tjeners drikkepenge logistisk vanskelig, hvis ikke umulig. I de fleste tilfælde er disse kontanttransaktioner foretaget direkte fra en person til en anden. Ingen andre end tjeneren og kunden ved præcis, hvor meget tjeneren har modtaget, og pengene er aldrig i arbejdsgiverens besiddelse. Stater har bestemt, at arbejdsgiveren aldrig har ret til disse penge, så det kan ikke pyntes. Arbejdsgiveren giver det ikke til tjeneren - det er kunden.
Nogle stater har trukket en grænse mellem kontanttips og dip inkluderet i kreditkorttransaktioner. I et kort stykke tid, mens handlen behandles, kan der argumenteres for, at arbejdsgiveren er i besiddelse af pengene. Det bør derfor pålægges et lønudlæg. Men Tennessee Court of Appeals var uenig i dette og sagde, at pengene stadig er tjenerens ejendom, ikke arbejdsgiverens eller virksomhedens. Retten i New Jersey afgjorde oprindeligt, at kreditkorttips kan blive garneret, men appelafdelingen omstødte afgørelsen.
En undtagelse eksisterer, når drikkepenge ikke går direkte fra kunden til tjeneren, heller ikke via kreditkort. Hvis du arbejder i en spisestue, der samler drikkepenge, kan pengene blive udlagt, fordi alle drikkepenge går i én gryde. Arbejdsgiveren fordeler derefter pengene mellem servere. Pengene er i arbejdsgiverens besiddelse i en periode og er under hans kontrol. Nogle stater har bestemt, at han kan pynte en del af din andel af poolen, før han overdrager saldoen til dig.
Hvis du er tjener, og du tror, du kan blive udsat for en udlægskendelse, skal du tale med en advokat eller juridisk bistand for at finde ud af, hvad reglerne er i dit område. Der er ingen enkelt lov eller regel, der gælder overalt.