Et gældsbrev er et relativt uformelt, men stadig juridisk bindende, lånetilsagn. Enkelhed og fleksibilitet er to primære fordele ved at bruge et gældsbrev i stedet for et lån. Dog er gældsbreve ikke så gavnlige i komplekse situationer, hvor en mere formel låneaftale er nødvendig.
Et gældsbrev omtales nogle gange som en "IOU". men det er en juridisk form ligesom et lån . Du kan bruge det til forpligtelser lige fra familielån til realkreditlån. Studielån, banklån, kommercielle lån og billån er andre almindelige anvendelser.
Et gældsbrevs enkelhed og ligetil karakter gør det mest fordelagtigt, når et lån har enkle betalingsbetingelser. Du behøver ikke at optage nær så mange detaljer eller have et så langt dokument med et gældsbrev. Minimale elementer, der skal inkluderes, er lånebeløbet, rentesatsen og tilbagebetalingsplanen, ifølge Equifax. Det er nyttigt at tilføje et par yderligere detaljer, såsom ejendommens adresse og telefonnumre på de involverede parter. Med grundlæggende inter-familielån og andre sedler af mindre værdi behøver du ikke en grundig juridisk gennemgang af dokumentet. Lad i stedet en CPA, finansiel fagmand eller notar "vidne" underskrivelsen af notaten.
Da den primære værdi af et gældsbrev er at forenkle låneprocessen, er det ikke så gavnligt i mere komplekse situationer. En låneaftale er nødvendig, når du har et mere kompliceret lån eller du ønsker større beskyttelse mod låners misligholdelse.
En anden risiko for uerfarne låntagere er, at kyndige långivere kan skjule ugunstige vilkår i det med småt i et længere gældsbrev. Før de underskriver enhver form for juridisk bindende lånedokument, skal begge parter læse og forstå alle kritiske vilkår grundigt af dokumentet. Med en ejendomsnote er en taktik, der bruges af långivere, at gemme detaljer om tidlig betaling af bøder i obskure dele af noten. Denne bøde betyder, at låntageren muligvis skal betale en engangsbøde, når han forsøger at betale lånet tilbage, før realkreditlånets løbetid er afsluttet. Tidskrævende juridiske gennemgange er nogle gange nødvendige med mere detaljerede bemærkninger.