Hvis du har ubetalt gæld, der sygner hen i Washington, så bliv bekendt med statens forældelsesregler for gældssager. Washington State inkassolove sætter en frist for at indgive en retssag mod en debitor, der har misligholdt et lån eller en kreditkortaftale. Når forældelsesfristen (SOL) løber ud, kan en sagsøgt anmode en domstol om at afvise sagen af den grund.
Den Reviderede Code of Washington 4.16.040 fastsætter en forældelsesfrist for handlinger på skriftlige kontrakter, såsom autolån, bådlån, erhvervslån, gældsbreve, realkreditlån og personlige banklån. Denne frist dækker al gæld, der "udtrykkelig eller underforstået hidrører fra en skriftlig aftale", herunder lejeaftaler for leje af fast ejendom. Ifølge Lending Tree har følgende gæld forskellige frister:
Washington fastsætter en treårig forældelsesfrist for mundtlige aftaler såvel som åbne konti, der tilbydes af detailhandlere og kreditkortudstedere. Hvis du har underskrevet en kreditkortaftale, der tilbyder en revolverende kredit, har kreditor tre år til at sagsøge dig efter den sidste betaling på kontoen. Hvis du ansøger om konkursbeskyttelse, vil en føderal domstol udstede et automatisk ophold, der suspenderer alle inkassohandlinger, herunder retssager, mens konkursen er i gang. Hvis konkursen ikke frigør gælden, træder forældelsesfristen i gang igen, når konkurssagen afsluttes.
Den lovbestemte frist forhindrer ikke en kreditor i at anlægge sag mod en skyldner og håbe på, at debitor ikke reagerer. Civile domstole er ikke udstyret til at verificere betalingshistorikken, som er fortrolig, og vil derfor ikke automatisk afvise en retssag anlagt af en kreditor baseret på forældelsesfristen. Det er op til skyldneren eller sagsøgte at rejse en forældelsesfrist og gå ind for en afvisning af sagen. Uden en sagsøgt beviser, at forældelsesfristen er overskredet, kan retten træffe afgørelse for kreditor og udstede en eksigibel dom.
Washingtons forældelsesfrist begrænser tidsrammen for et gyldigt søgsmål og udelukker ikke inddrivelse af kreditor, som kan fortsætte med at kræve tilbagebetaling for en gyldig gæld på ubestemt tid. En føderal lov om retfærdig inkassopraksis fastsætter reglerne om inkasso, men nævner ingen frister. Hvis loven er overstået, og kreditor kan overbevise en debitor om at foretage en hvilken som helst tilbagebetaling, selv en lille en, nulstilles forældelsesfristen, og en kreditor har igen mulighed for at anlægge sag. Med en dom i hånden har en kreditor ti år til at inddrive gennem juridiske midler som f.eks. afgifter, tilbageholdsret eller udlæg, eller gennem beslaglæggelse af ejendom. Washington tillader også kreditorer at anmode om fornyelse af dom.
Washington State inkassolove kræver, at inkassobureauer følger specifikke regler for at inddrive en gæld:
Inkassobureauer kan ikke forsøge at kontakte debitorer mere end tre gange om ugen. Kun ét af disse forsøg kan udføres, mens du er på arbejde. Et inkassobureau kan du eller din advokat, hvis du har en. De kan også kontakte andre mennesker i dit liv for at finde dig, men de kan ikke nævne din gæld.