Kreditorer har kun en begrænset tid til at bringe dig i retten for ubetalt gæld. Denne regel er kendt som forældelsesfristen, og hver stat fastsætter sine egne retningslinjer for fristen for forskellige typer af gæld. Forældelsesfristen i Colorado fungerer lidt anderledes, end den gør i mange stater.
Til juridiske formål er gæld opdelt i fire kategorier. Den første er skriftlige kontrakter, som omfatter regninger, lejeaftaler og de fleste typer lån. Den anden kategori er mundtlige kontrakter, som henviser til juridisk bindende aftaler, der er indgået uden en skriftlig aftale. En tredje kategori er gældsbreve, som ligner skriftlige kontrakter, men med en detaljeret beskrivelse af betalingsplan, renter og bøder. Den fjerde dækker åbne konti, som omfatter private equity-kreditlinjer, kreditkort og andre revolverende konti.
I modsætning til mange stater, der sætter en variabel frist afhængigt af typen af gæld, er forældelsesfristen i Colorado seks år for al gæld. Uret starter på den dag, du som standard. Dette er normalt datoen for den sidste betaling, du gik glip af. Nogle typer kredit, såsom kreditkort, begynder dog at tælle 30 dage efter, at din sidste betaling forfaldt.
Selv når forældelsesfristen er udløbet, har en kreditor lov til at fortsætte med at forsøge at inddrive forpligtelsen. Men da det ikke længere kan vinde en retssag mod dig i retten, så længe du reagerer på enhver klage ved at citere den udløbne forældelsesfrist som et bekræftende forsvar, er det juridisk afskåret fra at true med at sagsøge dig. Husk på, at indrømmelse af ejerskab eller samtykke til at foretage betalinger på gælden vil genstarte forældelsesfristen, og kreditor får lov til at anlægge sag mod dig igen.
Ud over den fortsatte indsamlingsindsats vil relaterede poster på din kreditrapport forblive i hele syv år, selv efter forældelsesfristen er overstået. Hvis gælden ikke indberettes korrekt, kan du dog bestride og rette oplysningerne med kreditbureauerne uden at genstarte forældelsesfristen.