Virksomheder og andre virksomheder skal demonstrere deres kreditværdighed over for potentielle långivere – og det er her, kreditvurderingsbureauer kommer ind i billedet. Standard &Poor's (S&P), Moody's og Fitch tildeler vurderinger til regeringer og virksomheder, der udsteder obligationer eller andre gældsinstrumenter. Hvert bureau bruger en forskellig vurderingsskala, som kan omfatte store og små bogstaver eller en kombination af tal og bogstaver, såsom Aa1, B2 eller Caa3. Men hvad betyder en B-kreditvurdering?
Organisationer med B-kreditvurderinger betragtes som non-investment grade eller spekulative. De kan muligvis betale deres gæld af, men deres økonomiske fremtid er usikker.
Private og offentlige organisationer får forskellige vurderinger baseret på deres evne til at betale af på gæld. Moody's, S&P Global Ratings (Standard &Poor's) og Fitch, de tre store ratingorganisationer, bruger ratingskalaer og symboler til at udtrykke kreditrisiko. Deres evalueringer kan give værdifuld indsigt til långivere, investorer og andre tredjeparter. Kreditvurderinger kan gælde for selve organisationen eller dens gældsbeviser, såsom statsobligationer.
U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) forklarer, at kreditvurderinger ikke afspejler markedsrisici eller andre faktorer, der kan påvirke værdien af et værdipapir. Desuden kan de ikke garantere, at en organisation vil betale sine investorer. Der kan også være interessekonflikter mellem nogle kreditvurderingsbureauer og de organisationer, de vurderer. Af disse grunde er det vigtigt at lave din egen research og bruge god dømmekraft, når du træffer investeringsbeslutninger. Stol ikke på kreditvurderinger alene.
Som nævnt tidligere bruger hvert bureau forskellige metoder til at måle kreditværdighed. Moody's bruger en kombination af tal og bogstaver, såsom Aaa, Aa3, Ba2 og Ca. S&P, Fitch og DBRS Morningstar vurderer virksomheder på en skala fra A til D, hvor AAA er den højeste karakter. Disse vurderinger er subjektive og kan kun estimere niveauet af kreditrisiko, bemærker SEC.
Virksomheder med en Baa3/BBB-kreditvurdering eller højere betragtes typisk som "investment grade", ifølge Association of Corporate Treasurers. En organisation, der er vurderet til Ba1/BB+/BB+ eller derunder, betragtes på den anden side som spekulativ og kan have svært ved at sikre investeringer. Generelt angiver "AAA"-vurderinger den laveste kreditrisiko. Jo lavere du går ned af skalaen, jo højere er kreditrisikoen. I øjeblikket er Johnson &Johnson og Microsoft de eneste to AAA-vurderede virksomheder i verden.
På Moody's kreditvurderingsskala vil en B1, B2 eller B3 være en spekulativ eller ikke-investment grade rating. Det samme gælder virksomheder med en Caa, Ca eller C rating. Banker vurderet C kan dog repræsentere en levedygtig mulighed for potentielle investorer, ifølge Moody's.
Organisationer med en B-kreditvurdering på S&P's skala betragtes som spekulative. En virksomhed, der falder ind under denne kategori, er ofte mere sårbar over for konkurrence og økonomiske trusler end en med en højere rating, såsom A eller BB+. Men alligevel kan det stadig være i stand til at opfylde sine økonomiske forpligtelser. Fitch tildeler B-rating til virksomheder med en usikker økonomisk fremtid. Disse virksomheder er klassificeret som non-investment grade og vil muligvis ikke være i stand til at opfylde deres gældsforpligtelser i løbet af det næste år.
Husk, at kreditvurderinger ikke fortæller hele historien. Som SEC bemærker, betaler mange investorer og værdipapirudstedere kreditvurderingsbureauer for deres vurderinger. I betragtning af disse aspekter er det i din bedste interesse at gøre noget benarbejde, før du foretager investeringer. Lær om de forskellige typer obligationer, undersøg det finansielle marked og undersøg de virksomheder, du er interesseret i. Kreditvurderinger kan hjælpe dig med at vurdere risikoniveauet, men der er flere andre faktorer, du skal tage højde for.