Den tidligere ægtefælle til et medlem af militæret mister ikke sin del af militærpensionslønnen, hvis han gifter sig igen - i stedet kræver Uniformed Services Former Spouse Protection Act, at hvis hun begynder at modtage ydelser under Survivor Benefit Plan efter sin tidligere ægtefælles død , vil hun miste disse fordele, hvis hun gifter sig igen, inden hun når sin 55-års fødselsdag.
I henhold til USFSPA er en tidligere ægtefælle til et militærmedlem berettiget til at anmode om en del af sin tidligere ægtefælles pensionsydelser, forudsat at ægteskabet opfyldte visse krav. Militærmedlemmet skal have aftjent mindst 20 kreditværdige års tjeneste i militæret; ægteskabet overlappede militærtjenesten med mindst 20 år; ægteskabet varede i minimum 20 år. Disse tidligere ægtefæller er i stand til at kræve en del af pensionsydelserne og er berettiget til Tricare-sundhedsydelser og fulde basebytte- og kommissærprivilegier.
Den tidligere ægtefælle, som ikke opfylder 20/20/20-reglen, men hvis ægteskab overlappede værnepligten med 15 år, har ret til at modtage fulde militære lægeydelser i op til et år efter, at skilsmissen er afsluttet. Hun kan købe en DOD-forhandlet konverteringssygeforsikring. For at forblive berettiget til fuld dækning kan hun ikke gifte sig igen eller deltage i en sundhedsforsikring, som tilbydes af hendes arbejdsgiver.
Hvis en tidligere militær ægtefælle gifter sig igen, mister hun ikke sin del af pensionsydelserne ved at gifte sig igen. I henhold til skilsmisselovgivningen betragtes pensionsydelserne som en "spaltning af ægteskabelig formue", som bør være dækket af skilsmissepapirerne. Hvis hendes tidligere ægtefælle dør, og hun var dækket af efterladtepensionsordningen under "tidligere ægtefælle", ville hun miste sine ydelser, hvis hun giftede sig igen, inden hun fyldte 55 år; hvis ægteskabet ender med skilsmisse eller død, genoptages SBP-ydelserne.
USFSPA blev vedtaget, fordi militære ægtefæller står over for usædvanlige vanskeligheder med at etablere og opretholde en karriere adskilt fra deres militære ægtefæller; fordi de skal gennemgå permanente stationsskift så ofte som hvert andet år, er det svært at opbygge en historie med én arbejdsgiver. Militære ægtefæller taber også på muligheden for at optjene midler på deres egne pensionskonti. Skulle parret beslutte sig for at blive skilt, kan den ikke-militære ægtefælle stå tilbage med en lille, hvis overhovedet nogen, indkomst, fordi hun er flyttet sammen med sin militære ægtefælle fra en tjenesteplads til en anden. Hendes evne til at forblive aktuel inden for sit karrierefelt, endsige bevare sine professionelle færdigheder, er negativt påvirket af de tiltag, som militæret kræver. En anden overvejelse er, at den tidligere ægtefælle hjalp sin militære ægtefælle med hans karriere - passe børn og hjem, deltage i enhedsfunktioner og repræsentere sin ægtefælle ved middagssammenkomster, formelle begivenheder og ægtefællers enhedsarrangementer. Hvis hendes ægtefælle er udsendt til en krigszone, er hun alene ansvarlig for hjemmet og børnene.
Den tidligere militære ægtefælle er ikke automatisk berettiget til pensionsydelser, efterladteydelser, sundhedsdækning, kommissær- eller efterudvekslingsydelser. USFSPA pålægger individuelle stater at behandle militær pensionsløn på samme måde, som de behandler civile pensionsordninger. Dette gør det muligt at opdele militære pensionsydelser som ejendomsforlig. I henhold til kravene i USFSPA er den tidligere ægtefælle berettiget, når hun var gift med militærmedlemmet i mindst 10 år, i hvilket tidsrum medlemmet var i militæret i mindst 10 år.