Social Security Administration kører faktisk to forskellige handicapforsikringsprogrammer:Supplerende sikringsindkomst og social sikringsinvaliditetsforsikring. Den første, SSI, er behovstestet. Det betyder, at du skal have en indkomst under et vist beløb og have en meget begrænset nettoformue for at kvalificere dig. SSDI er dog ikke behovstestet. Du kan kvalificere dig til SSDI på ethvert indkomstniveau, selvom ydelserne kan reduceres under visse omstændigheder.
Hvis du indsamler eller ansøger om SSI, kan din værelseskammerat i nogle tilfælde have en effekt på din berettigelse til ydelser. Hvis du fx ejer ejendommen, og udlejer du et værelse i din egen bolig til en bofælle, er eventuelle lejebetalinger, som din bofælle betaler til dig, skattepligtige som indkomst. Hvis I begge lejer, er der dog generelt ikke noget problem med SSI, da lejeindtægten er skattepligtig til udlejer, ikke til dig. Det betragtes generelt ikke som indkomst for dig. Men hvis du betaler mindre end markedsprisen for husleje, og en anden betaler din andel for dig, kan det tælle imod dig.
Princippet for SSI forbliver sandt for SSDI, selvom den måde, beregningen implementeres på, er anderledes. SSDI forbyder dig ikke at have en betydelig indkomst. Men regeringen reducerer ydelserne, hvis din indkomst, eksklusive undtagelser, stiger over 80 procent af din handicapindkomst.
Social Security Administration skelner mellem familieindkomst og husstandsindkomst ved beregning af SSI-berettigelse. Det betyder, at hvis du har en værelseskammerat, der tjener en indkomst, der ville bringe dig over SSI-indkomsttærsklen, og den værelseskammerat ikke er relateret til dig, vil SSA ikke regne denne indkomst imod dig. Hvis din værelseskammerat er en slægtning, kan SSA dog betragte indkomsten som familiehjælp, der betales på dine vegne. Dette vil potentielt tælle imod dig for berettigelsesformål.
For at undgå problemer eller stridigheder om bidrag fra en betalende bofælle, kan du overveje at tilføje din bofælle til lejemålet, så din bofælle kan betale lejen direkte. På den måde passerer din roommates penge aldrig gennem dine hænder.