Inden for testamente- og dødsbosammenhænge er der ingen forskel på bobestyrer og personlig repræsentant. Udtrykket "personlig repræsentant" er blot en kønsneutral appellation for "eksekutor" eller den feminine form, "executrix". En person, der ved fuldmagt er tildelt specifik eller generel bemyndigelse til at handle på vegne af en anden, kan også kaldes personlig repræsentant. På samme måde kan en person, der repræsenterer en anden gennem en agenturaftale, kaldes en personlig repræsentant.
Bobestyreren eller den personlige repræsentant er i testamentet navngivet til at varetage dispositionen af den afdødes ejendom i overensstemmelse med arveladerens ønsker. Specifikke pligter omfatter indsamling og værdiansættelse af alle ejendele, at kontakte navngivne modtagere, give tilstrækkelig offentlig meddelelse til kreditorer og betale alle gyldige krav. Før den endelige udbetaling af ejendom, skal bobestyreren indgive endelige selvangivelser og betale eventuelle føderale og statslige indkomst- og ejendomsskatter. Mens boets aktiver er under bobestyrerens kontrol, er han juridisk ansvarlig for eventuelle tab og kan holdes personligt ansvarlig af retten.
En domstol skal udpege en administrator, når:1) et testamente erklæres ugyldigt; 2) ingen personlig repræsentant er nævnt; eller 3) den navngivne afdøde arveladeren. Retten vælger også en administrator, når en person dør uden at efterlade et testamente - kendt som døende "intestate". Domstolsudnævnte administratorer er pålagt de samme pligter som en bobestyrer og betales for deres tid i overensstemmelse med satser fastsat i henhold til statslovgivningen. Eksekutører har også tilladelse til at modtage kompensation, men giver ofte afkald på deres honorarer, fordi de normalt er familiemedlemmer eller begunstigede af boet.
Nogle gange erstatter en tillidsaftale testamentet som det juridiske instrument, der kommunikerer dødsboejernes ønsker om afhændelse af sin ejendom. For at undgå de potentielle omkostninger og forsinkelser af skifteretten, etablerer folk genkaldelige levende trusts for at holde ejendomsretten til deres ejendom. Ved døden bliver trusten en testamentarisk trust, og efterfølgeren, der er navngivet i den oprindelige tilbagekaldelige trust, er ansvarlig for at disponere over trustaktiverne som specificeret i trustaftalen. I dette tilfælde har kurator nøjagtig de samme pligter som en bobestyrer.
"Personlig repræsentant" og "bobestyrer" er ombyttelige udtryk, når der henvises til boudlæg. I en anden sammenhæng kan personlig repræsentant have en helt anden betydning. Administratorer, bobestyrere og personlige repræsentanter udfører alle det samme job, bortset fra at administratorer er udpeget af domstolen; personlige repræsentanter og bobestyrere navngives efter testamente. Selvom administratorer tjener deres levende principper i mange forskellige kapaciteter, udfører testamentariske administratorer identiske roller som bobestyrere, personlige repræsentanter og administratorer. Personer, der påtager sig disse opgaver, kaldes "tillidsmænd", fordi de er i en tillidsposition og holdes til en højere standard ved lov.