Medicare betaler en del af eller alle omkostningerne til en bred vifte af sundhedsudgifter, inklusive dem, der påløber, mens du er på hospitalet, såvel som ambulant og andre tjenester, der ydes af en læge eller anden sundhedsperson. Bortset fra i begrænsede tilfælde dækker Medicare dog ikke omkostningerne til frihedsberøvelse, hverken i hjemmet eller på en facilitet som et plejehjem eller plejehjem, når det er den eneste pleje, du har brug for.
En omsorgsfilosofi, der lægger vægt på uafhængighed og værdighed, assisteret bolig giver langtidsplejestøtteydelser i et miljø med individuelle boligenheder, der tillader beboerne en højere grad af uafhængighed end den, der tilbydes af et plejehjem. Det tjener mennesker, der er handicappede såvel som ældre mennesker, der har brug for hjælp til dagligdagens aktiviteter, eller ADL'er - mennesker, for hvem selvstændigt liv ikke er praktisk, men som ikke kræver den døgnåbne opmærksomhed, der findes på et plejehjem .
Ofte struktureret som lejlighedskomplekser, med snesevis af små lejligheder til enkeltpersoner og par samt adskillige fællesarealer, tilbyder plejehjem generelt en række tjenester, herunder supervision af assistance med ADL'er, koordinering af tjenester fra eksterne sundhedsudbydere, sygepleje og rehabiliteringstjenester og beredskabstjenester, men hovedparten af de ydelser, der leveres, er af mere forvarende karakter. Hvis en beboer modtager fysioterapi, kan Medicare betale for det, men det vil ikke dække de øvrige udgifter til assisteret levevis.
Selvom det er medicinsk nødvendigt, behandler frihedsberøvelse ikke nogen sygdom; i stedet yder den assistance, når det er nødvendigt, med aktiviteter i dagligdagen. Der er seks grundlæggende ADL'er:badning eller brusebad, påklædning, madning, toiletbesøg, personlig hygiejne og plejeaktiviteter og funktionel mobilitet. I mange tilfælde er bistanden af superviserende karakter:Personen er generelt i stand til at håndtere tingene selv, men har brug for nogen på stand-by basis for en sikkerheds skyld. Der er snesevis af instrumentelle ADL'er, herunder husholdning, håndtering af medicin, tilberedning af måltider og indkøb.
Medicare Part A dækker op til 100 dage om året i en kvalificeret sygeplejefacilitet eller SNF. Dette er nogle gange misforstået som at betyde, at Medicare vil dække udgifterne til langtidspleje generelt eller udgifterne til at opholde sig i en plejehjem. En SNF leverer imidlertid et plejeniveau, der er meget højere end det, der ydes i et plejehjem, og det ordineres normalt for at lette genopretning fra behandling på et hospital. For at kvalificere dig til Medicares SNF-ydelse skal du være indlagt på hospitalet i mindst tre dage og - inden for 30 dage - gå ind i SNF for at modtage tjenester relateret til hospitalsopholdet.
Betalingsmuligheder for plejehjem er begrænsede. Langtidsplejeforsikring vil betale omkostningerne inden for forudbestemte grænser, og nogle beskæftigelsesrelaterede forsikringsprogrammer, etableret af fagforeninger eller arbejdsgivere, vil give en vis dækning af udgifter til langtidspleje. I mange tilfælde vil personer, der har behov for langtidspleje, dog opleve, at de skal betale omkostningerne af deres egne ressourcer, herunder afvikling af aktiver. Veteranprogrammer er aktivbaserede, men et vist spillerum er tilladt til at omfordele ressourcer. Medicaid er forsikringsgiveren af sidste udvej for langtidspleje og er også aktivbaseret:Ansøgere skal reducere deres aktiver til et mandat niveau for at kvalificere sig, og selv da dækker de fleste staters Medicaid-programmer ikke fuldt ud udgifter til assisteret levevis.